Årets første MotoGP presæson test er netop gennemført efter 3 dage på Sepang. Yamaha og Honda ser ud til at have bevaret status quo, mens Ducatis positive udvikling fortsætter.
Den dobbelte verdensmester Marc Marquez viste at han ikke har ligget på den lade side vinteren over, og satte den suverænt hurtigste tid med en 1.58,867 tid banen rundt – eller ca. et sekund hurtigere end hans egen pole tid på banen fra 2014. Det er dermed den hurtigste tid der nogensinde er sat for en tohjulet på Sepang. Holdkammeraten Dani Pedrosa spillede igen andenviolin for Marquez, men var kun 0,139 sekunder efter, og tog også en flot 2. plads i tabellen. Han imponerede især med 10 sammenhængende omgange med tider under 2.01.
Ducati traf åbenlyst den rigtige beslutning ved at forfremme Andrea Iannone til fabriksholdet. Han blev treer om fredagen, foran de to Yamahaer, 0,5 sekunder langsommere end Marquez i front. Ducati testede på GP14.3 maskinen, en videreudvikling af sidste års racer, inden GP15 bliver præsenteret til 2. test session i slutningen af februar, og fortsætter de positive takter burde den kunne kæmpe om podieplaceringer i løbet af 2015.
De to Yamaha kørere Valentino Rossi og Jorge Lorenzo fik en del kilometer under hjulene, men manglede den sidste pace for at kunne præstere på niveau med de to Hondaer. Selvom Rossi var marginalt hurtigere end Lorenzo, fik han ikke kørt samme stabile tider, men fik til gengæld arbejdet en del med at finde den rigtige opsætning af motorstyringen samt testet en ny svingarm. Både Lorenzo og Rossi var imponerede over Marquez’ styrke, men pointerede at der var mere at komme efter i Yamahaerne. De lancere således en fuldstændigt seamless gearkasse om to uger, hvor man altså ikke behøver koblingen til hverken op- eller nedskiftninger, hvilket især vil gavne under nedbremsninger.
Suzuki har kæmpet en del med motoren på den nye GSX-RR, der både er lidt for langsom og lidt for upålidelig. Teamchef Davide Brivio forholdte sig lidt vagt til problemet, og sagde at der ikke var tale om en enkelt komponent der skabte problemer, men samspillet mellem flere komponenter. Udviklingen var dog god for Maverick Vinalez der skar 2.2 sekunder af sin hurtigste tid henover weekenden, og til sidste kun var 0.9 sekunder efter Marquez.
Samtidigt tårnede problemerne sig op i Aprilias garage. En af motorerne eksploderede, de mangler power, og begge kørere foretrak det gamle ART chassis frem for det nye 2015 chassis som egentlig skal benyttes. Alvaro Bautista klarede sig det på trods udemærket, mens Melandri var suverænt langsomst af alle. Han er efterhånden en grand ol’ man i paddocken men virker umotiveret. Han var hele 4,7 sekunder langsommere end Marquez og 1,7 efter Bautista. Han har ikke lagt skjul på sin modvilje mod at vende tilbage til MotoGP, så om han stadig er at finde i feltet efter denne sæson er nok tvivlsomt.
Det nye reglement til denne sæson betyder nye motorcykler til stort set alle ikke-fabrikshold hvilket forårsagede en del problemer. Kørerne skal starte fra bunden med nye opsætninger og samtidigt vende sig til helt nye kørestile og kraftigere motorer. Især de kørere der skiftede fra Honda RCV1000R til RC213V-RS måtte vende sig til en meget mere aggressiv motor der konstant spandt baghjulet ud af svingende. Det påvirkede tiderne og hurtigste mand var således Cal Crutchlow på en 11. plads.
Omend ovenstående måske viser tendenser og anslået styrkeforhold er det dog vigtigt at huske at der kun er tale om tests. Det faktiske styrkeforhold vil først for alvor vise sig d. 29 marts i Qatar.
