Når danske Jes Munk og de øvrige deltagere i Dakar 2012 sætter igang nytårsdag, så venter en stribe nyheder for rallyraid-kørerne.
Tre lande skal nu krydses i rallyklassikeren, der i nyere tid er flyttet til Sydamerika. Den fjerde udgave af rallyet i Sydamerika tager deltagerne gennem Peru, Chile og Argentina på tværs af kontinentet.
Blandt de 465 deltagere kommer Jes Munk med styrket selvtillid efter at være blevet bedste privatkører i Rallye des Pharaons i Ægypten. Blandt favoritterne på MC er dog Marc Coma og Cyril Despres, begge med tre sejre, mens outsidere er Helder Rodrigues, David Casteu, begge Yamaha, samt Francisco Lopez (Aprilia) og norske Pal-Anders Ullevalseter.
Blandt bilerne er kortene blandet godt og grundigt efter de dominerende Volkswagen er ude af Dakar-sammenhæng. Det tyske X-Raid-team var tættest på at udfordre Sainz og Co. i 2011-udgaven, og netop Stephane Peterhansel og Nani Roma nævnes som absolutte favoritter. Også Krzysztof Holowczyc, der vandt Silk Way Rally i sommer og karismatiske Robby Gordon i Hummer kan blive spændende, mens man ikke skal regne Giniel de Villiers borte. Den tidligere vinder i VW stiller i Toyota Pickup.
Som altid er der også quadbikes og lastbiler i konkurrencen.
Den totale distance i ralliet for biler er 8.373 km (inkl. transport), 8.363 km for MC og 8.333 for lastbiler.
Dakar 2012 starter 1. januar i Mar del Plata og slutter i Lima i Peru den 15. januar.
