De forsvarende verdensmestre i WEC, Toyota Motorsport, har ikke haft en nem sæson indtil nu – det tysk/japanske team har gentagne gange været udfordret af særligt Porsche, som har haft langt hurtigere biler. Derfor er det også et Toyota-team, der med den kommende afløser for den nuværende TS040 søger mere effekt. Det skal ifølge Toyota Motorsports’ tekniske direktør Pascal Vasselon ske med en turbomotor. Det afslører han overfor Motorsport.com:
– Det er stadig lidt for tidligt at offentliggøre nogen specifik information. Men jeg tror ikke, vi beholder den nuværende V8 sugemotor. Det bliver en turbomotor, siger Pascal Vasselon.
Ifølge Motorsport.coms kilder, skulle det være ganske sandsynligt, at Toyota rykker op i 8MJ-kategorien, og bliver det en realitet, så vil den nye turbomotor blive en del mindre end Toyotas nuværende 3,7 liters V8. Denne opskrift hjalp blandt andet Porsche til sejr i årets Le Mans – Porsche 919 kører med en turboladet 2,0 liters V4.
Websitet kan også oplyse, at den nye bil formentlig vil bære Toyotas navnetradition videre med titlen TS050. Den ventes testet efter jul.
Behovet for en ny Toyota står klart med årets resultater – på Le Mans blev Toyota således nummer 6 og 8. Vasselon mener, at TS040 absolut kan udvikles, men at det ikke er effektivt at lave store ændringer på den nuværende platform:
– Det er klart, at det ikke vil være specielt effektivt af os at investere i dette års bil. Vi kunne helt klart ændre nogle ting på den, men vi tror ikke, disse ting vil gøre nogen større forskel. Så ja, vi er helt fokuserede på næste års bil. Forskellen vil variere med banernes karakteristik, og vi venter en svær slutning på sæsonen i år – lidt som Audi oplevede sidste år, forklarer Pascal Vasselon.
Tre biler på Le Mans?
Med udviklingen af den nye bil er der også potentiale for, at Toyota får større budget og dermed råd til endnu en bil på Le Mans – såfremt de ekstra omkostninger ikke påvirker udviklingen af TS050, fastholder han:
– Vi kunne ikke tidligere indsætte en tredje bil, men nu er spørgsmålet åbent. Jeg kan ikke give et svar på det endnu, for vi kender endnu ikke det fulde budget – men vi ved, det vil blive større. Vi ved også, at det aldrig vil kunne matche budgetterne hos Audi og Porsche, men det bliver større end nu. Nu må vi vurdere, om det er en mulighed at have tre biler med, uden det truer vores udvikling på økonomien, afslutter Pascal Vasselon overfor Motorsport.com.
