Syvende etape i årets Dakar blev nok afgørende for årets rally – selvom meget endnu kan ske på de lange og hårde prøver. Nasser Al-Attiyah vandt og hentede ind på sin førende teamkammerat, så der nu blot er 1 minut og 22 sekunder mellem ham og Sainz i front.
Men mens de to Volkswagen kæmpede i front, måtte Stepháne Peterhansel (foto), der som den eneste har kunnet true de suveræne Volkswagen Touareg 3, kæmpe mod sig selv og terrænet.
Franskmanden i Monster Team X-raid-BMW’en måtte sætte farten ned, da en forankørende VW hvirvlede så meget støv op, at udsynet var minimalt. En senere punktering satte Peterhansel langt bagud på etappen, og han og codriver Cottret er nu 21 minutter efter Sainz.
Det var dog ikke det eneste uheld, der ramte Team X-raid. Guerlain Chicerit er nu ude af rallyet efter være rullet i MINIen. Det samme skete på dagens etape for argentinske Orlando Terranova, der også måtte trække sig fra rallyet.
Blandt motorcyklerne var det chilenske Francisco Lopez Contardo, der vandt foran Cyril Despres. Traditionen tro var Marc Coma ikke langt fra rivalen og sluttede treer og holder dermed fast i føringen.
Samlet stilling efter syvende etape fra Arica – Antofagasta – biler:
| 1 | CARLOS SAINZ (ESP) LUCAS CRUZ (ESP) |
VOLKSWAGEN | 23:21:58 | 00:00:00 |
| 2 | NASSER SALEH AL-ATTIYAH (QAT) TIMO GOTTSCHALK (DEU) |
VOLKSWAGEN | 23:23:20 | 00:01:22 |
| 3 | STÉPHANE PETERHANSEL (FRA) JEAN-PAUL COTTRET (FRA) |
BMW | 23:43:09 | 00:21:11 |
| 4 | GINIEL DE VILLIERS (ZAF) DIRK VON ZITZEWITZ (DEU) |
VOLKSWAGEN | 23:54:43 | 00:32:45 |
| 5 | KRZYSZTOF HOLOWCZYC (POL) JEAN-MARC FORTIN (BEL) |
BMW | 00:50:57 | 01:28:59 |
| 6 | MARK MILLER (USA) RALPH PITCHFORD (ZAF) |
VOLKSWAGEN | 01:35:42 | 02:13:44 |
| 7 | GUILHERME SPINELLI (BRA) YOUSSEF HADDAD (BRA) |
MITSUBISHI | 02:00:48 | 02:38:50 |
| 8 | CHRISTIAN LAVIEILLE (FRA) JEAN-MICHEL POLATO (FRA) |
NISSAN | 02:48:39 | 03:26:41 |
| 9 | RICARDO LEAL DOS SANTOS (PRT) PAULO FIUZA (PRT) |
BMW | 02:52:38 | 03:30:40 |
| 10 | MATTHIAS KAHLE (DEU) THOMAS SCHUENEMANN (DEU) |
SMG | 05:07:08 | 05:45:10 |
Samlet stilling efter syvende etape fra Arica – Antofagasta – MC:
| 1 | MARC COMA (ESP) | KTM | 02:13:50 | 00:00:00 |
| 2 | CYRIL DESPRES (FRA) | KTM | 02:21:14 | 00:07:24 |
| 3 | FRANCISCO LOPEZ CONTARDO (CHL) | APRILIA | 02:32:17 | 00:18:27 |
| 4 | HELDER RODRIGUES (PRT) | YAMAHA | 02:46:54 | 00:33:04 |
| 5 | RUBEN FARIA (PRT) | KTM | 02:54:43 | 00:40:53 |
| 6 | FRANS VERHOEVEN (BEL) | BMW | 03:28:00 | 01:14:10 |
| 7 | JUAN PEDRERO GARCIA (ESP) | KTM | 03:30:23 | 01:16:33 |
| 8 | STEFAN SVITKO (SVK) | KTM | 03:30:44 | 01:16:54 |
| 9 | JORDI VILADOMS (ESP) | YAMAHA | 03:34:01 | 01:20:11 |
| 10 | PAL ANDERS ULLEVALSETER (NOR) | KTM | 03:51:13 | 01:37:23 |
Foto: Monster Team X-raid
