Det nærmer sig årsdagen for den tragiske ulykke kort inde i 2013-udgaven af 24-timersløbet på Le Mans.
Og hvor mange heppede på Aston Martin Racing i sidste års løb for at give det britiske team en ringe trøst efter et hårdt løb, så er manges øjne rettet mod Young Driver AMR-teamet med Jan Struve som bagmand. Og at vende tilbage til scenen, hvor den populære dansker mistede livet, er hårdt, melder det danskejede team.
– Det er bestemt ikke nemt at vende tilbage til Le Mans efter alt det, der skete for os sidste år, siger Young Driver AMR’s Jan Struve.
– Når vi kører i weekenden, er det til minde om Allan Simonsen. Han vil altid være i vores hjerter og køre med os. Vi er overbeviste om, at han holder øje med os denne weekend.
Teamet planlægger en privat ceremoni søndag eftermiddag efter løbet.
Danskerbilen med Poulsen, David Heinemeier Hansson og Nicki Thiim starter treer i GTE Am-klassen – lige efter søsterbilen med #98.
– Vi har en del erfaring med Le Mans, da det er fjerde gang, vi deltager, og vi ved, hvor hårdt og svært et løb det er. 24 timer er lang tid, og man kan aldrig vide sig sikker. I forhold til ydeevne kunne vi se, at vi stadig mangler et stykke. Vi mangler noget på tophastigheden, men vi har fået tilladelse til at have en større tank, og det hjælper lidt. I år er GTE Am-klassen den største ved Le Mans, og vi har virkelig brug for, at teamet leverer 110 %, og at kørerne har succes i sidste ende, fortæller Jan Struve.
Nicki Thiim debuterer i løbet, men har stor erfaring med 24-timersløb og kommer som forsvarende vinder af 24-timersløbet på Nürburgrings Nordschleife.
– Jeg føler mig som en dreng, der har fået sin første cykel. Jeg har fulgt løbet gennem mange år, og min far kørte ved Le Mans i en gruppe C-bil, da jeg var to år gammel. Alle har fortalt mig, hvor stort Le Mans er, og jeg kan virkelig ikke vente med at opleve det selv. På testdagen for omkring 10 dage siden kørte jeg på Le Mans for første gang, og det var fantastisk. Under den første del med de lige strækninger tænker man, det er da ikke så slemt, men så begynder det sjove. Generelt gør banen dig bare mundlam, siger “Dansky jr.”
Dette års Le Mans bliver episk i vores klasse. Vi har 18 konkurrenter og kører i den største klasse ved løbet. Jeg deltog ikke i testkørslen, men ud fra hvad jeg har set indtil nu, er Ferrari meget stærke. Man kan heller aldrig udelukke Porsche, og vores søsterbil med Christoffer er også hurtig. Det første løb på Silverstone vandt vi, ikke på hastighed men på stabilitet og strategi. Det er også rigtig vigtigt, plus at vi har en hurtig og pålidelig bil, så jeg er ret optimistisk. Men under Le Mans kan alt ske, fordi det er sådan et langt og komplekst løb, siger Kristian Poulsen.
– Testkørslen gik rigtig godt. Vi fik testet en lang række opsætninger, så selvom bilens topfart ikke helt er der, er vi fortrøstningsfulde ved bilen. Specielt var det bemærkelsesværdigt, hvor nem den var at køre. Det er virkelig vigtigt, når du skal køre i 24 timer uden at lave fejl. Dette er mit tredje 24-timers Le Mans-løb, og jeg er meget glad for, at det er med Young Driver AMR. Jeg vil gerne takke vores holdejer Jan Struve for at have sammensat dette fantastiske program. Vi tænder lunten på den her Danish Dynamite-Aston Martin på lørdag kl. 15!, slutter David Heinemeier Hansson.
Simonsens teamkammerat Kristian Poulsen er eneste mand fra den gang tilbage i bilen, mens Christoffer Nygaard som bekendt kører i søsterbilen med #98 på siden.
