Det kommende WRC-rally kan blive løbet, hvor Sebastien Loeb sikrer sig sit 7. verdensmesterskab i træk. Skulle det lykkes kan det ikke ske et bedre sted.
Det virker næsten helt iscenesat, at Loeb skal kåres som mester nu. Ikke blot er det Frankrigs VM-afdeling, som kan blive rammen – man har også flyttet det franske rally fra sin traditionelle plads på Korsika til Alsace i Nordfrankrig. Lige i det område, som Sebastien Loeb kommer fra. Loeb er født i den lille by Haguenau lidt nord for Strasbourg og netop her køres to af de sidste hastighedsprøver i rallyet. Man må formode, at Haguenau stort set er mennesketom på det tidspunkt og skulle Loeb være på vej mod mesterskabet er det nok spørgsmålet om man overhovedet kan høre hans Citroën C4 hen over jubelen.
Kun Sebastien Ogier kan stå i vejen for Loebs triumf og han har i løbet af året udviklet sig til en trussel, som selv Loeb må regne med. Kigger man på de seneste 5 rallies, så har Ogier faktisk scoret flere points end Loeb og to gange har han slået Loeb i en direkte kamp. Ogiers mesterskabschance er spinkel og hvis man kun ser på mesterskabet, så kan Loeb sagtens tillade sig at køre taktisk og ad den vej få mesterskabet i hus. Men hvis han vil have det nu på sin hjemmebane, ja så må han køre fra Ogier og den duel imellem de to franskmænd kan blive meget seværdig.
På den baggrund er det næsten svært at få øje på andet her i optakten til Rally Frankrig og det er lidt synd, da der udover mesterskabskampen er meget at følge. Det er første gang, at et rally i Alsace-området har talt til verdensmesterskabet og det bliver spændende at se, hvordan dette rally fremstår op imod Rally Korsika, som i mange, mange år har været Frankrigs VM-rally (hvis man lige ser bort fra Rally Monte Carlo). Der bliver fuldt felt i alle klasser, da alle de mindre mesterskaber i VM-serien (P-WRC, S-WRC, J-WRC og Pirelli Star Drivers) også har Rally Frankrig på programmet. 70 biler deltager i VM-rallyet, men det er suppleret af yderligere 70, som deltager i et fransk mesterskabsrally, der benytter sig af de fleste af prøverne fra VM-rallyet.
Rallyet begynder fredag morgen og slutter søndag – måske med kåringen af en verdensmester.
Foto: Citroën
