Det er i dag blevet offentliggjort, at de forsvarende Race of Nations Cup-vindere Tom Kristensen og Petter Solberg atter stiller op ved Race of Champions, når det køres den 20. og 21. november i år. For første gang siden 2008 er RoC tilbage i England, hvor der skal køres på det tidligere olympiske stadion i Queen Elizabeth Olympic Park.
Genvalget betyder for sidste års vindere fra Team Nordic, at Tom Kristensen har kørt samtlige Race of Champions siden 2001, mens rally-esset Solberg har lidt mindre erfaring i RoC-sammenhæng. Forud for sidste års sejr, har han senest kørt RoC i 2007, da det blev afholdt på Wembley. Her kørte han Nations Cup sammen med sin bror Henning Solberg, og de to nåede ved den lejlighed frem til semifinalerne.
I det individuelle Race of Champions er David Coulthard også bekræftet som deltagende, mens resten af feltet offentliggøres over de kommende måneder.
– Mit “officielle” sidste løb var WEC-finalen i Sao Paulo i fjor, men jeg tæller Race of Champions som en undtagelse til reglen. Jeg har været med her i mange år, og jeg håber at kunne holde fast i det i fremtiden. Udfordringen er at køre mod toppen af en lang række forskellige serier, men det vi alle elsker mest ved RoC er, at vi også får lov at socialisere os udenfor banen. Det er altid sjovt at køre ROC, og jeg er helt sikker på, at det passer godt til en pensionist…, siger Tom Kristensen.
Han tilføjer:
– Det var stort at vinde Nations Cup med Petter i Barbados sidste år. Danmark og Norge er normalt mere rivaler end samarbejdspartnere, men vi viste, at vi godt kan være et hold, hvis vi virkelig skal. Vi arbejdede meget godt sammen, og jeg mener sidste års sejr viser det. Der var en masse tætte afslutninger, men til sidst fik vi vist de unge, at vi stadig har, hvad der skal til. Nu ser jeg frem til at give publikum i London et godt show, og håber at tage min første individuelle sejr i ROC.
Petter Solberg siger:
– Naturligvis er der en sjov side af Race of Champions, men det er ikke kun derfor vi er her. Når jeg gør noget, så vil jeg også give mig 110 procent. Så vi er her for at køre til grænserne og vise resten, hvem der bestemmer. Men man får ikke meget tid til at tænke i ROC, for man skal være på pace lige fra starten, og det er ikke nemt, siger nordmanden og fortsætter:
– Det store problem er, at alle de andre kørere er lige så gale som jeg selv. Uanset hvad, så havde Tom og jeg et godt løb sidste år, og vi vil gøre alt vi kan, for at vi står på toppen af podiet igen i London. Og så må jeg arbejde lige så hårdt for at slå ham – og alle andre – i det individuelle Race of Champions. Der skal nok blive masser af action at se på for de mange fans, og jeg er sikker på, at alle forlader stadion med et smil på læben.
