Der er lagt op til en spændende kamp om S-WRC mesterskabet. Med kun en afdeling tilbage har hele tre kørere en god chance for at sikre sig mesterskabet. Patrik Sandell (billedet) bragte sig med en sejr i Frankrig indenfor 9 points afstand af den førende Xavier Pons. Og imellem de to finder vi Jari Ketomaa.
Sandell har bragt sig ind i mesterskabskampen via et stærkt efterår, hvor han har vundet både Rally Deutschland og nu Rally Frankrig. Jari Ketomaa er ligeledes inde i en god stime og fik med andenpladsen i Frankrig et rigtig godt resultat i hus. Det var nemlig finnens første rally på asfalt nogensinde og han udtrykte flere gange undervejs, at han ikke følte sig alt for sikker på det underlag. Så en andenplads under de betingelser er klart godkendt.
Den tredje mesterskabsbejler er Xavier Pons, som har ført mesterskabet næsten hele sæsonen og som også gør det forud for finalen. Men hvor de to udfordrere som nævnt har godt vind i sejlene i øjeblikket, så fører Pons i kraft af gode placeringer først på sæsonen. De seneste rallies har ikke bidraget med mange point til den spanske kører, så selv med en føring kan han slet ikke føle sig sikker forud for finalerallyet i Wales.
Inden Rally Frankrig delte Pons føringen med tjekkiske Martin Prokop. Men Prokop skrev sig selv ud af mesterskabet med et problemfyldt rally, hvor han måtte køre en stor del af fredagens prøver uden servostyring. “Nok er jeg stærk, men ikke så stærk,” konstaterede tjekken tørt og han måtte nøjes med en 6. plads. Han er stadig på andenpladsen i mesterskabet, men han stiller ikke til start i Wales og kan således ikke forbedre sig.
Der var megen focus på mesterskabskandidaterne i Frankrig, men det var en helt anden kører, som længe lå til at vinde rallyet. Norske Eyvind Brynildsen førte indtil han punkterede på den sidste prøve om lørdagen og måtte overlade føringen til Sandell. Brynildsen var dog ikke længere bagud, end det var værd at forsøge at indhente Sandell på de sidste prøver, men en stor afkørsel, hvor nordmanden rullede sin Skoda Fabia, sørgede for, at det ikke lykkedes.
Foto: RedBull
Resultat:
1: Patrik Sandell(S)/Emil Axelsson(S) – Skoda Fabia S2000
2: Jari Ketomaa(FIN)/Mika Stenberg(FIN) – Ford Fiesta S2000 (+1:56,0)
3: Michal Kosciuszko(PL)/Maciek Szczepaniak(PL) – Skoda Fabia S2000 (+3:07,0)
4: Xavier Pons(E)/Alex Haro(E) – Ford Fiesta S2000 (+3:08,0)
5: Eyvind Brynildsen(N)/Cato Menkerud(N) – Skoda Fabia S2000 (+9:36,1)
6: Martin Prokop(CZ)/Jan Tomanek(CZ) – Ford Fiesta S2000 (+10:02,1)
7: Bernardo Sousa(P)/Nuno Rodrigues Da Silva(P) – Ford Fiesta S2000 (+19:45,5)
8: Julien Maurin(F)/Olivier Ural(F) – Ford Fiesta S2000 (+36:56,6)
9: Albert Llovera(AND)/Borja Rozada(E) – Fiat Abarth Grande Punto S2000 (+47:05,8)
VM-stilling:
1: Xavier Pons (E) – 108
2: Martin Prokop (CZ) – 104
3: Jari Ketomaa (FIN) – 101
4: Patrik Sandell (S) – 99
5: Eyvind Brynildsen (N) – 64
6: Michael Kosciuszko (PL) – 63
7: Nasser Al-Attiyah (QAT) – 34
8: Bernardo Sousa (P) – 26
9: P-G Andersson (S) – 25
10: Juho Hanninen (FIN) – 25
