Sebastien Loeb har allerede taget VM, og han har også sikret sig bedste tid i kvalifikationen til det sidste rally i WRC 2012 – RACC Rallye de España.
Den spanske VM-afdeling tegner dermed allerede i høj grad 2012-sæsonen, der i den grad har været præget af den franske mangedobbelte VM-vinder. Konkurrenterne har snublet gentagne gange i forsøget på at hente Loeb, der på en gang har været lynhurtig og sikkerheden selv.
Men det spanske rally, der er baseret i Tarragona-regionen omkring Daurada-kysten, er kendt for at kunne byde på en overraskelse eller to. Som det eneste rally i VM-kalenderen køres rallyet på blandet underlag, dvs. både grus og asfalt.
Det stiller store krav til både kørerne, der skal omstille sig i kørestil, men også til teamene, der skal ombygge bilerne fra den ene dag til den anden. Det er fredagens specialprøver, der køres på løst underlag (blandet med asfaltstræk), mens lørdag og søndag er på asfalt.
Rallyet i 2012 byder på et par nyheder i forhold til sidste år. Ceremonien omkring startrækkefølgen, som fandt sted torsdag, er flyttet til Barcelona, ligesom en ny superspecial er anlagt på stranden i Salou.
Som eneste VM-afdeling er alle WRC-mesterskaberne repræsenteret. Mens Loeb/Elena har taget sig af kørernes VM i WRC, Citroën har taget konstruktørs-VM og Elfyn Evans har sikret sig FIA WRC Academy Cup, så er FIA Super 2000 og FIA Production World Rally Championship endnu på højkant.
I FIA Super 2000 fører Craig Breen med 93 foran PG Andersson med 91 point. De to følges af Yazeed Al Rajhi, der med stabil kørsel, uden sejre, er treer med 73 point og en outsiderchance. En matematisk chance har newzealandske Hayden Paddon fortsat.
I PWRC er det argentinske Benito Guerra, der er i front med 84 point mod Michal Kosciuszko og Valeriy Gorban med hver 73 point. Nicolas Fuchs og Marcos Ligato har også chance for at tage titlen med hhv. 71 0g 70 point i det ultratætte opgør. Subhan Aksa har med 62 point også en matematisk chance.
I kongeklassen vil fokus dog være på Sebastien Loeb, der vil gøre alt for at slutte sin sidste fulde VM-sæson i rally af med et brag. Bag ham vil Hirvonen bygge på sin første sejr for Citroën, mens Ford også gerne se Solberg/Latvala holde hele vejen i mål for at sende ‘the Blue Oval’ ud af sidste sæson som officielt fabriksteam med succes. Kørere som Prodrives Dani Sordo forventes også at kunne blande sig med fremme, ligesom Citroëns junior Thierry Neuville viser mere og mere fart.
Sådan starter WRC-kørerne fredag:
1 Chris Atkinson (MINI)
2 Daniel Oliveira (Ford)
3 Jarkko Nikara (MINI)
4 Hans Weijs (Citroen)
5 Martin Prokop (Ford)
6 Mads Östberg (Ford)
7 Ott Tänak (Ford)
8 Dani Sordo (MINI)
9 Thierry Neuville (Citroen)
10 Petter Solberg (Ford)
11 Jari-Matti Latvala (Ford)
12 Mikko Hirvonen (Citroen)
13 Evgeny Novikov (Ford)
14 Sebastien Loeb (Citroen)
