Den kommende weekend er det skovvejene i Wales, der tiltrækker sig opmærksomhed fra hele rallyverdenen. Den 10. afdeling i årets VM kan blive en afgørende faktor for, hvor konstruktørernes VM-pokal skal sendes hen.
Sébastien Loeb og Daniel Elena har taget sig af de seneste fem sejre i WRC, og med en sjette sejr kan manden fra Alsace udligne sin personlige rekord. Gentager Loeb/Elena og Hirvonen/Lehtinen resultatet fra ADAC Rallye Deutschland – en 1. og en 3. plads – så er Citroën konstruktørsverdensmestre.
Wales Rally GB, der i år kan fejre 80 års jubilæum, har historisk set budt på regn, blæst og mudder (foto). Men flytningen af rallyet fra den traditionelle plads i kalenderen som sæsonafslutter i november til september kan få afgørende betydning for vejret og dermed setups og dækvalg.
Rallyets base er i Cardiff, og bortset fra en enkelt prøve er rallyet identisk med 2011-udgaven. Denne gang skal WRC-holdene nemlig forbi Celtic Manor, golfbanen, hvor Ryder Cup 2010 blev afholdt.
Wales Rally GB var stedet, hvor Sébastien Loeb kunne fejre sit ottende VM i 2011, selvom franskmanden måtte udgå. Også teamkammerat Mikko Hirvonen har tidligere vist sig lynhurtig på de walisiske skovveje, ligesom Fords Petter Solberg har speeden. WRC får igen besøg af Chris Atkinson i MINI ved siden af det portugisiske semifabriksteams Paulo Nobre.
Wales Rally GB byder på 19 specialprøver på i alt 324,92 km.
Sådan gik det i 2011, hvor Jari-Matti Latvala vandt, efter Loeb crashede med en tilskuer.
Sådan køres Wales Rally GB:
Onsdag den 12. september
11.30: Free practice
14.00: Qualifying
Torsdag den 13. september
7.00: Ceremoniel start (Llandudno)
Fredag den 14. september
6.00: Start (Llandudno)
8.13: SS1 – Dyfnant 1 (20.48km)
9.38: SS2 – Hafren 1 (14.87km)
10.19: SS3 – Myherin 1 (27.88km)
13.13: SS4 – Dyfnant 1 (20.48km)
14.38: SS5 – Hafren 1 (14.87km)
15.19: SS6 – Myherin 1 (27.88km)
17.17: Service Park B (Cardiff – 45 min)
Lørdag den 15. september
9.00: SS7 – Crychan 1 (19.56km)
9.40: SS8 – Epynt 1 (8.50km)
10.09: SS9 – Halfway 1 (18.37km)
15.18: SS10 – Crychan 2 (19.56km)
15.56: SS11 – Epynt 2 (8.50km)
16.25: SS12 – Halfway 2 (18.37km)
18.34: SS13 – Celtic Manor (3.00km)
Søndag den 16. september
7.21: SS14 – Port Talbot 1 (17.40km)
8.21: SS15 – Rheola 1 (8.80km)
8.39: SS16 – Walters Arena 1 (14.90km)
12.05: SS17 – Port Talbot 2 (17.40km)
13.05: SS18 – Rheola 2 (8.80km)
13.23: SS19 – Walters Arena 2 (14.90km)
15.26: Podieceremoni
