Selvom det kun var den femte af seks runder i F4 Esport Danish Championship, var mesterskabet på linje på Circuito de Navarra. 51 point havde Malte Ebdrup brug for, for at lukke mesterskabet med en runde til overs.
Malte Ebdrup fik da også den perfekte start i det nord-spanske – en kvalifikations-tid på 59.583 sikrede ham pole position, lige over en tiendedel foran mesterskabskonkurrenten, Victor Nielsen. Hele feltet var adskilt af syv tiendedele, og dermed var der lagt op til tæt race på det slipstrøms-prægede ‘Speed Circuit’-layout.
Ebdrup vs. Nielsen om sejren – endnu en gang!
Malte Ebdrup kom lynhurtigt ud af starthullerne i første heat. Victor Nielsen fik derimod hjulspin, og måtte forsvare mod Noah Karlsson og Luke Rhymer. Men det lange lige stræk, med to højre-knæk der leder ind i et skarpt højre sving betød, at Victor Nielsen nemt kunne lukke døren for konkurrenterne.
Med 20 kørere, der alle kæmpede om inderbanen på vej ind i den første bremsezone, var kollisioner næsten uundgåelige. Det gik udover Luke Rhymer, der blev puffet rundt af Frederik Sørensen. På mirakuløs vis blev Rhymer ikke ramt af nogle af de bagvedkørende F4-racere, selvom flere kørere måtte tage til afkørselsarealerne for at undvige den snurrende Arctic Simsport-bil.
Det lignede, at alle var sluppet igennem første sving med næsten intakte biler, men længere tilbage i feltet fik Martin Buch Bertelsen et puf af Gustav Vingborg. Det sendte Bertelsen snurrende ind i siden på Sander Broberg og tilbage på tværs af banen hvor Vingborg selv blev ramt.
I front faciliterede kaosset i første sving et bekendt syn – Malte Ebdrup og Victor Nielsen havde udnyttet Rhymers snurretur til at bryde slipstrømmen til Nicklas Simonsen. Endnu en gang var mesterskabs-protagonisterne i direkte duel om sejren. Victor Nielsen kørte – som han så ofte har gjort denne sæson – klogt, og lod Malte Ebdrup køre ideallinjerne. Duoen udvidede langsomt men sikkert forspringet til Nicklas Simonsen og Noah Karlsson, der ligeledes var en en en-mod-en duel om den sidste podieplacering.
Begge par var tilsyneladende fint tilfredse med at køre paradekørsel og afgøre kampen på de sidste omgange. Noah Karlsson drog første blod, da han med to minutter igen gik på indersiden af Nicklas Simonsen på start/mål-langsiden. Karlsson sikrede overhalingen, men Simonsen gik til modangreb på den næsten lige så lange baglangside. Simonsen angreb på ydersiden, hvorefter de kørte siden om side gennem de følgende tre sving og hele vejen op af start/mål-langsiden, hvor Noah Karlsson igen havde indersiden i sving et. Dermed holdt Karlsson fast i tredjepladsen.
Victor Nielsen ventede til sidste omgang med at gå til angreb på Ebdrup. De to Arctic Simsport-kørere var tæt på at kollidere flere gange på vej ind i sving et, hvor Ebdrup gjorde alt hvad han kunne for at holde Victor Nielsen på ydersiden. Det lykkedes for Ebdrup, som dog opgav sin egen udgangshastighed. Derfor var han igen under pres på baglangsiden, hvor han tvang Victor Nielsen på ydersiden. Ligesom Karlsson og Simonsen kørte de side om side gennem de sidste tre sving. Ebdrup havde indersiden til sidste sving, og derfor lignede det, at han ville tage endnu en sejr – men presset blev for meget. Ebdrup bremsede alt for sent i sidste sving, og Victor Nielsen kunne derfor let smutte forbi i udgangen af svinget og tage sejren.
Derfor skulle Malte Ebdrup vinde andet heat for at lukke mesterskabet.
Top 8 i første heat:
- Victor Nielsen
- Malte Ebdrup
- Noah Karlsson
- Nicklas Simonsen
- Marcus Olsen
- Sebastian Bach
- Marcus Terkildsen
- Kasper Rishøj-Andersen
Heat to: 12 biler i kamp om podiet
Selvom Malte Ebdrup måtte se sig slået af Victor Nielsen, var der nok ikke mange, der turde tvivle ham. Ebdrup har nemlig taget suvetænt flest sejre – også et par stykker fra ottendepladsen. Men i de ofte kaotiske feature heats, kunne Ebdrup ikke føle sig sikker.
Mens Kasper Rishøj-Andersen startede fra pole position og med det samme lagde afstand til konkurrenterne, kom albuerne for alvor ud i kampen om andenpladsen. Malte Ebdrup kørte fra ottende til femtepladsen på første omgang. Efter tre omgange var han på tredjepladsen og i angreb mod Sebastian Bach om andenpladsen. Det lignede, at Ebdrup igen ville vise, at han var et niveau over resten af feltet. Men det skulle vise sig ikke at være så simpelt.
Med de lange langsider adskilt af ganske få sving var andenpladsen og tiendepladsen kun adskilt af et sekund – og alle i den ni-biler store gruppe lugtede chancen for en podieplacering. Det blev hurtigt grimt da Malte Ebdrup, Marcus Olsen og Sebastian Bach alle lå side om side ned af langsiden – selvom der knap var plads til tre biler, forsøgte Victor Nielsen at stikke snuden ind, hvilket resulterede i, at Sebastian Bach mistede kontrol over bilen og ramte væggen hårdt.
Derefter lignede det, at Arctic Simsport-kørerne tog kontrol over den nu elleve biler store gruppe, med Nicklas Simonsen, Malte Ebdrup og Victor Nielsen hhv. P2, 3, og 4. Men Ebdrup havde fået en tre sekunders straf for en fejl i sidste sving, og Victor Nielsen havde ikke tænkt sig at være en hold-spiller denne gang.
Victor Nielsen gik til angreb på Malte Ebdrup, hvilket også åbnede døren for den enormt aggressive Marcus Olsen. Ebdrup og Olsen lå side om side de følgende tre omgange, hvormed Simonsen og Nielsen kunne åbne et stort forspring. Til sidst trak Ebdrup sig, men med otte biler i slipstrømmen var han tvunget til at gå til modangreb. Olsen trak igen det længste strå.
Heldigvis for Malte Ebdrup, begyndte gruppen at blive spredt ud sidst i løbet, som duellerne blev mere intense.
I front havde Kasper Rishøj-Andersen et sikkert forspring på tre sekunder, mens Nicklas Simonsen holdt andenpladsen foran Victor Nielsen. Malte Ebdrup holdt position bag Marcus Olsen, og forsøgte at minimere sit tidstab, og det blev belønnet. Han var femmer på banen, og syver efter hans tre-sekunders straf blev medregnet. Det gav 14 point, oveni hans 25 fra kvalifikationen og heat et – samlet set 39 point.
Top otte fra heat to:
- Kasper Rishøj-Andersen
- Nicklas Simonsen
- Victor Nielsen
- Marcus Olsen
- Marcus Terkildsen
- Noah Karlsson
- Malte Ebdrup
- Magnus Jørgensen
Se hele runde fem af F4 Esport Danish Championship her:
Mesterskabsstillingen ser lige nu sådan ud med drop-runden medregnet:
- Malte Ebdrup – 190 point
- Victor Nielsen – 179 point
- Noah Karlsson – 144 point
- Marcus Terkildsen – 125 point
- Kasper Rishøj-Andersen – 122 point
- Marcus Olsen – 122 point
- Nicklas Simonsen – 118 point
- Sander Broberg – 106 point
- Sebastian Bach – 101 point
- Aske Lauritsen – 94 point
Mesterskabet bliver afgjort på Sebring International Raceway d. 31 marts.
Foto: Ejvind Andersen
