Med pole position samt hans fjerde og femte sejr i årets F4 Esport Danish Championship lagde Malte Ebdrup afstand til konkurrenterne i mesterskabets tredje runde.
Malte Ebdrup fortsatte den fine form fra Okayama på Zandvoorts stejlkurver. TCR Denmark-køreren ankom ved runde tre med en snæver mesterskabsføring over holdkammeraten Victor Nielsen. Men med yderligere to sejre har Ebdrup nu vundet fem af i alt seks heats i årets mesterskab, og han begynder at ligne den store mesterskabsfavorit.
På trods af hans dominans i løbene, havde Ebdrup ikke for alvor truet pole position i de første to runder. Det skulle ændre sig i Holland, hvor han tog pole position med en tid på 1:32.579 – lige knap to hundredele hurtigere end den nærmeste konkurrent, Nicolai Pedersen.
Pedersen havde ikke tænkt sig at gøre det nemt for Ebdrup. Super GT 2L-mesteren fra 2022, der kører Esport for det internationale storhold DeltaSport, viste god fart i mesterskabets første runder, men omsatte det ikke til resultater grundet en blanding af fejl og uheld. Men på Zandvoort var han i storform.
Holdkammerater blev afgørende i første heat
Malte Ebdrup kom godt fra start i første heat, og lukkede med det samme indersiden, så Nicolai Pedersen ikke kunne angribe. Hele feltet kom sikkert igennem første sving, uden de store ændringer i rækkefølgen.
Det gik dog galt i midtfeltet på vej ind i sving ni, da Gustav vingborg forsøgte en optimistisk overhaling på Aske Lauritsen, der allerede lå side om side med Luke Rhymer. Vingborg snurrede Lauritsen rundt, mens Rhymer blev tvunget af banen. Bagfrakommende Kasper Tunsted snurrede også rundt for at undvige strandede Aske Lauritsen.
I front lagde Nicolai Pedersen an til angreb i starten af omgang to. Ebdrup viste ham den lange vej rundt, men DeltaSport-køreren lavede i stedet et et cut-back, der gav ham indersiden til sving 2, efterfulgt af ydersiden – den foretrukne linje – i sving 3, stejlkurven Hugenholz. Det udnyttede Pedersen til fulde, og tog førstepladsen med en spektakulær overhaling. Det varede dog kun en halv omgang, da en lille fejl i sving 11-12 chikanen gav Ebdrup føringen tilbage.
Lige bagved lagde Ebdrups holdkammerat Victor Nielsen an til angreb på Sander Broberg for tredjepladsen. Ligesom Pedersen omgangen før, angreb Nielsen i sving 1 – også kendt som Tarzan. Han holdt dog ydersiden hele vejen rundt. Kørerne var side om side gennem sving 2, hvor Nielsen formåede at holde højere fart på ydersiden, hvormed han lige akkurat kunne slippe forbi Broberg inden stejlkurven.
Omgivet af Arctic Simsport biler, var Nicolai Pedersen i en svær situation. Et hvert angreb på Malte Ebdrup kunne åbne døren for Victor Nielsen – og Arctic Simsport-kørerne havde allerede demonstreret, at de er svære at komme forbi, hvis de får lov til at samarbejde i front.
Nicolai Pedersen forsøgte sig med en kopi af overhalingen fra omgang 2, men denne gang fik Ebdrup en bedre udgang af sving 1, og kunne forsvare føringen. Næste omgang forsøgte Pedersen udenom i Tarzan, hvilket kort efter blev til indersiden af Hugenholz. Her kunne han ikke komme forbi, om med den snævre linje i stejlkurven fik Pedersen en dårlig udgang, der næsten åbnede døren for Victor Nielsen.
Efter ti minutter i en Arctic Simsport-sandwich forsøgte Nicolai Pedersen at overraske Malte Ebdrup i sving ni. Men Super GT-mesteren låste et forhjul, hvormed Victor Nielsen i stedet kunne slippe indenom og tage andenpladsen.
Bagved den førende trio kæmpede Gustav Kilde bravt for at holde tre RS-Competition biler bag sig. Efter en lang kamp forsøgte Sander Broberg at overhale Kilde indeom i sving syv, den hurtige Scheivlak-kurve – der var ikke plads til to biler, og Kilde, som lå til sit hidtil bedste resultat, snurrede ned gennem feltet. Dommerne vurderede, at det var en racing incident.
I front ventede Victor Nielsen tålmodigt bag Malte Ebdrup, for at sikre holdets 1-2. Men der var ingen tvivl om at Nielsen ville have sin første sejr i mesterskabet – han var (og er) toer mesterskabsstillingen, og havde derfor også brug for at tage point fra holdkammeraten.
Angrebet kom først i sidste sving af sidste omgang, hvor Victor Nielsen fik en fantastisk udgang, og trak op på siden af Malte Ebdrup på det lange stræk mod mållinjen. Men det var Ebdrup der lige akkurat trak det længste strå, og vandt heat 1 med 0.038 sekunder.
Top 8 i heat 1:
- Malte Ebdrup
- Victor Nielsen
- Nicolai Pedersen
- Marcus Olsen
- Sander Broberg
- Noah Karlsson
- Kasper Rishøj-Andersen
- Nicklas Simonsen
Ulykker i Hugenholz var afgørende i heat to
Med top otte omvendt er heat to i F4 Esport Danish Championship som regel mere kaotisk end første heat – heat to på Zandvoort var ingen undtagelse.
Nicklas Simonsen startede fra pole, men kom langsommere ud af starthullerne end Kasper Rishøj-Andersen fra anden startboks. Efter en duel gennem de først tre sving tog Rishøj-Andersen føringen, men Simonsen gik straks til modangreb i Scheivlak, hvilket førte til endnu en langvarig side om side – denne gang trak Simonsen sig med føringen. Rishøj-Andersen angreb endnu en gang i Tarzan, og med en tro kopi af overhalingen fra første omgang tog han føringen på ydersiden af Hugenholz – næsten. I udgangen af svinget understyrede Simonsen ind i Rishøj-Andersens bagdæk, hvormed IFR-køreren spandt på tværs af banen og begge udgik med det samme.
Bagved den drabelig duel om førstepladsen havde Nicolai Pedersen blod på tanden, efter han måtte tage til takke med tredjepladsen i første heat. På omgang et overhalede han Noah Karlsson opportunistisk i sving otte, og i samme øjeblik som Kasper Rishøj-Andersen og Nicklas Simonsen kørte galt, kom Nicolai Pedersen ud af stejlkurven som en raket, og overhalede både Sander Broberg og Marcus Olsen indenom, og vandt derfor fire placeringer i et sving.
Men Marcus Olsen holdt lige akkurat næsen på indersiden på vej ind i Scheivlak, og erobrede kortvarigt føringen. Men det var en stakket frist – Nicolai Pedersen havde øvet sine overhalinger på Malte Ebdrup i heatet før, og kom relativt let forbi Marcus Olsen på den følgende omgang.
Mesterskabskanidaterne fra Arctic Simsport var mere konservative på de første omgange, og vandt kun de to placeringer, som de fik foræret af uheldet på omgang to. Men på omgang tre løb Victor Nielsen tøt for tålmodighed og forsøgte at overhale Noah Karlsson udenom i Scheivlak – et modigt overhalingsforsøg, der slet ikke gav pote for Nielsen, der efter en tur gennem gruset var nede på niendepladsen.
Holdkammeraten Malte Ebdrup var mere tålmodig, og først ti minutter inde i løbet gik han til angreb på Noah Karlsson. Karlsson afværgede første forsøg i sving 1-3, men Ebdrup udbremsede ham i sving 9, og tog fjerdepladsen – nu med et sekund op til den førende trio. Et par omgange senere havde han indhentet Sander Broberg, og med en Daniel Ricciardo-lignede udbremsemanøvre i Tarzan lukkede han tredjepladsen med stil.
I kampen om førstepladsen havde Marcus Olsen været fint tilfreds med at ligge i Nicolai Pedersens slipstrøm, men med Malte Ebdrup lige bagved gik Olsen nu efter førstepladsen. Han fik snydt Pedersen til at opgive indersiden i Tarzan, men et millimeter perfekt forsvar fra DeltaSport køreren, gjorde at Pedersen holdt fast i føringen.
En omgang senere lukkede Niclai Pedersen indersiden grundigt, og det lignede, at han bevarede førstepladsen med relativ lethed – men Marcus Olsen, der nu var på en kompromitteret linje med Malte Ebdrup på bagvingen forsøgte at udbremse Pedersen på indersiden af Hugenholz. Han kunne dog ikke stoppe bilen i tide, og ramlede ind i siden på sin konkurrent, der tabte både hjul og vinger. Det udløste en drive-through straf til Marcus Olsen, hvormed Malte Ebdrup kunne køre en sikker sejr i mål.
Bagved var RS-Competition duoen Noah Karlsson og Sander Broberg nødt til at undvige Pedersens strandede racer ved at køre i græsset. Det udnyttede Victor Nielsen til at snige sig op på andenpladsen med en modig dobbeltoverhalingen på den kringlede langside mellem Hugenholz og Scheivlak.
Top 8 i heat to:
- Malte Ebdrup
- Victor Nielsen
- Sander Broberg
- Marcus Terkildsen
- Noah Karlsson
- Mads Lunde
- Magnus Jørgensen
- Vitus Bever
Du kan se eller gense hele runde tre på Zandvoort her:
Med yderligere to sejre trækker Ebdrup fra konkurrenterne i mesterskabsstillingen. Med kørernes dårligste runde trukket fra – den såkaldte drop-round – ser stillingen sådan ud efter Zandvoort:
- Malte Ebdrup – Arctic Simsport – 105 point
- Victor Nielsen – Arctic Simsport – 87 point
- Noah Karlsson – RS-Competition – 77 point
- Marcus Olsen – RS-Competition – 73 point
- Sander Broberg – RS-Competition – 72 point
- Marcus Terkildsen – Privateer – 65 point
- Luke Rhymer – Arctic Simsport – 55 point
- Kasper Rishøj-Andersen – IFR eSport – 54 point
- Aske Lauritsen – 4EverRacing – 52 point
- Nicolai Pedersen – DeltaSport – 52 point
I næste runde af F4 Esports Danish Championship skal kørerne til England hvor de konkurrerer på den klassiske Donington Park bane, der blandt andet var vært til Det Europæiske Grand Prix i 1993. Det går løs mandag d. 3 marts kl. 20:00. Du kan se løbet på Racespots YouTube- og Twitch-kanaler.
