Sébastien Loeb sejrer i Rally de France – Alsace – og tager i samme hug også sin niende VM-titel, mens Citroën kan tage sin ottende VM-titel for konstruktører.
Loeb tog føringen fredag, og selvom franskmanden havde en god margin både fredag og lørdag, så hentede Fords Jari-Matti Latvala ind på den førende. Dog ikke nok til at fravriste Loeb sin sejr nummer 75 i VM-sammenhæng.
Det var også en formen præstation fra Latvala, der efter en meget blandet sæson med blandt andet pause efter et brækket kraveben, kører sin største triumf hjem på asfalt. Den finske VM-kører har det bedst på løst underlag, men kunne på de fugtige franske veje holde alle andre end Loeb bag sig.
– Det er dette, vi kom her for, for at opleve den følelse, vi havde i 2010 ved at vinde VM-titlen ‘hjemme’. I år var følelsen endnu mere speciel, for det er uden tvivl den sidste. Jeg kørte forsigtigt til morgen, men det var ikke nemt i det vejr. Selv da det var stoppet med at regne, var vejene stadig ekstremt mudrede. Der var to rallies tilbage, hvor jeg kunne have sikret titlen, men jeg er virkeligt glad for at gøre det her foran fansene i Alsace, siger Sébastien Loeb i en pressemeddelelse.
Latvala dystede fredag med teamkammerat Petter Solberg, men fik overhånden i løbet af førstedagens eftermiddag. Lørdag røg Solberg så ud af sammenhængen med endnu en afkørsel, hvor han ramte en elmast på dramatisk vis. Solberg kunne fortsætte under super rally-reglerne, men måtte tage til takke med en placering langt uden for pointene.
Treer blev i stedet Mikko Hirvonen, der ellers lå uden for top fem indledningsvist. Stabil kørsel og konkurrenternes uheld betød dog, at Citroëns finne kunne nappe det sidste podietrin. Firer blev Citroën-junioren Thierry Neuville. Efter en vanlig forsigtig start fra belgieren vandt han i alt fem prøver og kunne på sidstedagen køre sig forbi både Mads Østberg og Dani Sordo i den samlede stilling. Sordo fik dog ikke lov at køre sjettepladsen hjem, efter en afkørsel og følgende servostyringsdefekt tog Prodrive-MINI-køreren ud af sammenhængen.
Ott Tänäk var overraskende hurtigst på den afsluttende powerstage og sluttede sekser foran Evgeny Novikov, der slap heldigt fra en rulletur på SS18. Russeren, der har vist stort talent i årets løb, kunne på mirakuløs vis få M-Sport Fiestaen tilbage på hjulene, ud på vejen og til service med kun kosmetiske skader.
Chris Atkinson tager med ottendepladsen igen point i sin tilbagekomst til WRC for MINI Team Portugal foran Martin Prokop og Daniel Elenas protegé Sebastien Chardonnet, der imponerer i sin første WRC-optræden.
Blandt de øvrige bemærkelsesværdige resultater var igen Sebastien Ogier og Andreas Mikkelsen, der for Volkswagen Motorsport var bedste S2000-kørere, mens banekørerne, regerende verdensmester Yvan Muller og tidligere Le Mans-vinder Romain Dumas var 14. og 16. henholdsvis i hver sin MINI.
Resultatet af Rallye de France – Alsace:
| 1. | S. LOEB |
3:24:24.8 |
0.0 |
| 2. | J. LATVALA |
3:24:44.3 |
+19.5 |
| 3. | M. HIRVONEN |
3:25:08.5 |
+43.7 |
| 4. | T. NEUVILLE |
3:25:39.8 |
+1:15.0 |
| 5. | M. ØSTBERG |
3:25:45.5 |
+1:20.7 |
| 6. | O. TÄNAK |
3:26:54.0 |
+2:29.2 |
| 7. | E. NOVIKOV |
3:30:08.7 |
+5:43.9 |
| 8. | C. ATKINSON |
3:31:01.5 |
+6:36.7 |
| 9. | M. PROKOP |
3:32:59.8 |
+8:35.0 |
| 10. | S. CHARDONNET |
3:33:20.7 |
+8:55.9 |
| 11. | S. OGIER |
3:33:22.1 |
+8:57.3 |
| 12. | A. MIKKELSEN |
3:35:33.7 |
+11:08.9 |
| 13. | J. MAURIN |
3:37:14.8 |
+12:50.0 |
| 14. | Y. MULLER |
3:38:23.5 |
+13:58.7 |
| 15. | R. DUMAS |
3:39:56.5 |
+15:31.7 |
| 16. | H. GASSNER |
3:40:12.0 |
+15:47.2 |
| 17. | C. BREEN |
3:41:14.3 |
+16:49.5 |
| 18. | Y. AL RAJHI |
3:41:26.1 |
+17:01.3 |
| 19. | A. AIGNER |
3:46:24.4 |
+21:59.6 |
| 20. | M. BURRI |
3:47:17.5 |
+22:52.7 |
| 21. | S. CONSANI |
3:50:59.8 |
+26:35.0 |
| 22. | P. NOBRE |
3:52:10.1 |
+27:45.3 |
| 23. | O. COURTOIS |
3:56:01.5 |
+31:36.7 |
| 24. | R. SUNGKAR |
3:57:08.5 |
+32:43.7 |
| 25. | D. MILLET |
3:57:24.0 |
+32:59.2 |
| 26. | R. TRIVINO |
3:57:25.0 |
+33:00.2 |
| 27. | F. HAUSWALD |
3:58:25.9 |
+34:01.1 |
| 28. | E. BOLAND |
3:58:37.3 |
+34:12.5 |
| 29. | P. ANDERSSON |
3:58:42.6 |
+34:17.8 |
| 30. | P. MACKERER |
3:59:39.4 |
+35:14.6 |
| 31. | P. SOLBERG |
3:59:54.8 |
+35:30.0 |
| 32. | M. SENTIS |
4:03:45.6 |
+39:20.8 |
| 33. | J. SCHNOEBELEN |
4:08:02.5 |
+43:37.7 |
| 34. | J. GUIBERT |
4:09:18.5 |
+44:53.7 |
| 35. | S. HALTER |
4:09:38.2 |
+45:13.4 |
| 36. | C. JEANNIARD |
4:11:10.9 |
+46:46.1 |
| 37. | J. PARA |
4:16:36.8 |
+52:12.0 |
| 38. | H. VOSSEN |
4:20:43.1 |
+56:18.3 |
| 39. | T. JONES |
4:20:44.0 |
+56:19.2 |
| 40. | S. GUIBERT |
4:21:35.3 |
+57:10.5 |
| 41. | L. GRACIAL |
4:23:46.0 |
+59:21.2 |
| 42. | Y. PROTASOV |
4:27:08.6 |
+1:02:43.8 |
| 43. | P. BESSON |
4:27:54.4 |
+1:03:29.6 |
| 44. | J. GUERIN |
4:47:13.8 |
+1:22:49.0 |
| 45. | S. DROXLER |
4:47:59.6 |
+1:23:34.8 |
| 46. | T. COLNEY |
4:50:15.2 |
+1:25:50.4 |
