Alderen har sneget sig op på de 41, men Jan Magnussen har på ingen måde tænkt sig at skrue ned for hverken ambitionsniveau – eller den hårdtpakkede kalender. Der er gang i den på alle fronter – både når Jan kører for sit eget team, og når jobbet i USA kalder. Plus det løse, selvfølgelig!
Racemags udsendte satte derfor Jan Magnussen stævne på Jyllands-Ringen til en snak. Ikke kun om den kommende sæson, men også om livet som verdensomrejsende kører, livet som teamchef – og hvordan Kevins indtræden i Formel 1 har påvirket ham.
Superstarten ”over there”
Der er altid noget at se til for Danmarks mest vindende racerkører, der i 2015 har fået en helt enestående sæsonstart. I USA er opgaverne for Corvette Racing blevet løst til UG. Først på Daytona, og siden på Sebring, hvor det begge gange er blevet til fuld gevinst for roskildenseren:
– Det har været en drømmestart. Det er helt sikkert vores bedste sæsonstart nogensinde i Corvette. Det gør det bare endnu federe, at der er så hård en konkurrence i GTE lige nu, for der er så mange fabriksteams med. Se bare Daytona: Vi kørte 24 timer fejlfrit, og alt lykkedes for os. Vi havde endda den hurtigste bil, og alligevel vandt vi kun med fire tiendedele…, siger Jan forundret og fortsætter:
– Amerikanernes “Balance of Performance” fungerer virkelig godt i TUSC-serien, og derfor får vi altid et super godt race, konstaterer Jan Magnussen.
For det amerikanske team resterer der endnu to løb i USA, før turen går mod Circuit de la Sarthe og den regulære folkevandring, der hvert år er fra Danmark til Le Mans.
Jan Magnussen glæder sig til Le Mans. Sådan har det ikke altid været – men forholdet til den franske klassiker er vokset med årene, og er nu sæsonens højdepunkt. Ikke bare for Jan, men så sandelig også i resten af den gul/sorte garage hos Corvette Racing, hvor alle ser frem til stemningen og den tætte kamp:
– Jeg glæder mig helt vildt til Le Mans. Stemningen er for fed, og jeg kan med hånden på hjertet sige, at vi danske kørere får en opbakning, som ingen andre nationaliteter nyder på Le Mans. Mine amerikanske medkørere har altid været dybt, dybt imponerede over det, men nu har vi jo også Antonio Garcia med, og han er jo spanier. Han har det helt på samme måde. Det har bredt sig til hele teamet, så derfor vil jeg gerne love, at hele teamet kigger forbi de danske lejre denne gang – med mindre vores bil er et vrag torsdag aften, for så kan det godt være, at vi lige skal bruge nogle hænder der…, siger Jan Magnussen med en vis portion af sin vanlige humor, og tilføjer:
– Der er bare så meget power i det rum, så hvis vi kan, så kommer vi 50 mand. Faktisk er det sådan, at mine holdkammerater hos Corvette altid joker med, at man da burde tage til Danmark og begå en masse indbrud i Le Mans-ugen – for der kan da umuligt være nogen tilbage…
Det er hamrende spændende at være teamchef
Få dage før DTC-premieren i 2013 løftede Jan Magnussen sløret for sin nyeste satsning. Danmarks travleste kører skulle også være chef – og dermed var Magnussen Racing Experience en realitet. Dengang som nu handler Magnussen Racing Experience om to ting, forklarer Jan:
– Jeg har holdt fast i Danmark, fordi opbakningen er så god fra de danske fans hvert år. Derudover synes jeg også, at dansk motorsport har en god talentmasse, som er værd at bakke op om, og kan jeg med mit navn flytte fokus hertil, så er det efter min mening en god måde at give noget tilbage på, siger Jan Magnussen.
– Drømmen er helt sikkert at vi får Magnussen Racing Experience med på Le Mans engang, men i første omgang koncentrerer vi os lige om DTC. Konkurrencen er virkelig blevet hård i DTC, og det er på alle måder et fuldtidsjob at køre hurtigt her. Kampgejsten er god, og tingene er ved at vokse i DTC igen. Det kan man også se rundt i paddocken bare fra finaleløbet i 2014 til i dag. Alt bliver bare lidt mere seriøst for tiden, og attituden er den helt rigtige.
Livet som teamchef og kører kan imidlertid også være krævende. Jan Magnussen har derfor forsøgt at dele det hele lidt op – bare for eget overbliks skyld:
– At organisere alt det her er bare så vigtigt, for uden de rette omgivelser kan man ikke få de rette folk. Derfor har jeg delt det hele lidt op. Jeg ved udmærket, at jeg ikke er verdens dygtigste mekaniker, og jeg er næppe den bedste manager heller. Til gengæld er jeg god med et rat, tilføjer han med et smil og uddyber:
– Først og fremmest har jeg lært en ting af det her. At være chef handler altid om at finde de folk, der er klogere end en selv. Men de dygtige folk har også egoer, og det skal der nusses lidt om, for ellers virker teamet ikke!
– Og så handler det om mål. Jeg har altid haft mål i mit liv. Først var det Formel 1, så var det at vinde Le Mans. Nu er mit mål et andet – jeg vil have det så godt som muligt, hvor jeg er.
Men som Jan også påpeger, så er det ligegyldigt, at jobbet tager mange timer:
– Jeg elsker det, jeg laver, og det har aldrig føltes som et rigtigt job. Jeg har aldrig kigget på uret og ventet med længsel på, at klokken skulle blive 16, så jeg kunne komme hjem. Aldrig.
Kevin’s dad
Har man sagt Jan Magnussen, så har man også sagt Kevin Magnussen. Sidste års fantom-debut satte i løbet af kort tid sønnens navn på alles læber, og siden har nyheder, vurderinger, rygter og spekulationer floreret i en grad, så man knapt troede det muligt i Danmark. Men hvordan var det at stå midt i det hele? Og hvad tænker man egentligt som far, når ens søn pludselig er i centrum for alles bevågenhed?
– Jeg var nok mere forberedt på det hele end Kevin var. Taget i betragtning, hvor stort et pres han kom under fra folk der vidste noget om F1 – og de der ikke vidste noget – så gjorde han det godt. Han lod hurtigt pressen være pressen og kørte sit eget løb, hvilket forklarer, at der var lidt stille fra hans side, forklarer Jan.
Som sæsonen skred frem, kom overskuddet tilbage, og omverdenen fik gradvist mere at vide. En helt naturlig reaktion, mener Jan Magnussen:
– Lige når man kommer ind i Formel 1, så er det bare umuligt at kapere det hele. Du skal være perfekt hele tiden, du må ingen fejl lave på noget tidspunkt – og det kræver altså en del erfaring. Når man kommer ind, så ser man kun et snævert billede af hele det cirkus, som Formel 1 er. Billedet udvider sig som tiden går, men i starten er det hele bare vildt, erindrer Jan Magnussen.
Sæsonen gik, og en massiv skuffelse fulgte desværre for Kevin Magnussen i december 2014, da McLaren efter lange overvejelser traf beslutning om at køre med Fernando Alonso og Jenson Button i 2015. Alligevel mener Jan, at Kevin har taget skuffelsen pænt:
– Kevin er vokset godt med opgaven hen over vinteren – særligt set i lyset af skuffelsen. Han er også begyndt at blomstre lidt op udadtil, og det synes jeg bestemt også klæder ham. I Formel 1 må man acceptere alt det udenom selve løbet – selvom det kan være svært, konstaterer han.
Tak til alle!
Vi lod til sidst Jan Magnussen sige noget til alle jer fans, der hver weekend følger ham trofast på banerne verden over:
– Jeg vil bare gerne gøre det simpelt og sige tusinde tak for støtten. Stoltheden, det giver at blive hyldet på den måde på Le Mans er noget helt særligt – og som jeg sagde tidligere, så er det noget, ingen andre nationaliteter nyder. Det eneste man hører, er jer!
Er du interesseret i at opleve noget helt særligt, så kan du læse om Formel 1 Rejser her!
