Total 24 Hours of Spa blev en hårdere prøvelse for det danske Insight Racing with Flex-Box end ventet.
Danskerne Martin Jensen og Dennis Andersen, der til lejligheden havde fået skotske Jason Yeomans med som tredjekører, blev ramt af bremseproblemer under kvalifikationen. Det gav – kombineret med mange crash og længerevarende safetycarperioder – større udfordringer med at avancere i klassementet end ventet.
Da de 24 timers race blev sat i gang lørdag eftermiddag, var det med Dennis Andersen i bilen. Ifølge planen skulle han dog bytte hurtigt med Martin Jensen, der som den hurtigste kører skulle klatre op i resultatlisten. Sådan gik det dog ikke helt for danskerne.
– Vi kom med en mere eller mindre ny bil, men vi fandt hurtigt ud af, at der var noget galt med bremserne. Pludselig stoppede Jason (Yeomans, red.) ude på banen med alle fire bremser låst. Vi fandt problemet i ABS’en og fik det løst. Men selvom vi nåede at komme ud i kvalifikationen, så kunne vi ikke nå at sætte en god tid, siger Martin Jensen i en pressemeddelelse.
– Dennis startede så ud i bilen, fik en god start og holdt sig væk fra problemerne – og dem var der mange af til at begynde med. Jeg kom i bilen hurtigt efter for at forsøge at tage nogle placeringer, men så gik alt skævt med masser af ulykker og tre næsten sammenhængende safetycarperioder. De var nødvendige med de mange, voldsomme crash i de første timer, men det var meget uheldigt for os og vores strategi, da jeg brugte to af mine første tre timer på at køre stille og rolig sigthseeing rundt på banen.
– Dette års 24-timersløb var meget dramatisk – særligt de første timer gav mange ulykker og længerevarende safetycarperioder på et tidspunkt, hvor vi havde Martin i bilen. Det var ikke den bedste udnyttelse af hans kompetencer, siger Dennis Andersen.
– Desværre lavede jeg en fejl i løbet af natten, hvor jeg spandt af banen med 200 km/t. Jeg var heldig, da det kun kostede os en beskadiget frontsplitter på bilen, men det betød 18 minutter i pitten til reparationer. Teamet gjorde det dog fantastisk.
Også teamets debutant havde et solidt løb med masser af oplevelser og stigende formkurve undervejs.
– Mit første stint var i mørket, hvilket var fint, men lysene på bilen er ikke fantastiske, så det var svært at se indstyringen og apex i svingene. Uanset prøvede jeg at pushe og komme fremad, og vi kørte sikkert i løbet af natten. Desværre røg Dennis af, da han blev distraheret af de blinkende lygter fra nogle af frontrunnerne, siger Yeomans.
– Bilen kørte fejlfrit gennem hele løbet, og vi havde ikke nogle mekaniske fejl eller punkteringer, hvilket siger meget om teamet. Det var dejligt at være del af det, det var bare en skam, at vi ikke kunne komme på podiet – hvilket jeg tror var muligt – det ville have været en fantastisk måde at takke dem på, slutter han.
Der er nu en længere pause for Insight Racing with Flex-Box, inden finalen – Nürburgring 1000 km – køres den 19.-21. september.
Toppen i Total 24 Hours of Spa (se også separat artikel her):
1 Laurens Vanthoor, Markus Winkelhock, Rene Rast, Belgian Audi Club Team WRT, Audi R8 LMS Ultra, 527 omgange
2 Lucas Luhr, Dirk Werner, Markus Paltalla, BMW Sports Trophy Team Marc VDS, BMW Z4, +7,077 sek.
3 Christopher Mies, Frank Stippler, James Nash, Belgian Audi Club Team WRT, Audi R8 LMS Ultra, + 1 omg
4 Stephane Ortelli, Edward Sandström, Gregory Guilvert, Sainteloc Racing, Audi R8 LMS Ultra, +2 omg
5 Maximilian Buhk, Maximilian Götz, Jazeman Jaafar, HTP Motorsport, Mercedes SLS AMG GT3, + 4 omg
23 Dennis Andersen, Martin Jensen, Jason Yeomans, Insightracing with Flex-Box, Ferrari 458 Italia, +25 omg
