Vejret var på ingen måde med startfeltet i årets 24-timersløb på Daytona. Regnen piskede ned gennem hele kvalifikationen og satte på sin egen måde masser af dramatik på alle fire kvalifkationsrunder.

Det betød også, at de ellers normalt hurtigere prototyper ikke var hurtigst generelt – det var GTLM-bilerne derimod.
De hurtigste tider faldt i de døende momenter af en GTLM-kvalifikation, der blev afbrudt lidt over halvvejs. På dette tidspunkt så alt ellers fantastisk ud, set med danske briller. Corvette Racing #3, ført af Jan Magnussen lå til pole position. Han blev fulgt af Frédéric Makowiecki i Porsche #912, som Michael Christensen er en del af, samt den anden Corvette, #4, med Oliver Gavin ved rattet.

Men der blev ryddet op efter uheldene i tide til, at alle kunne få et sidste skud på pole position-trofæet. Corvette Racing valgte at blive inde – de ville ikke risikere noget vildt, og måtte derfor tage til takke med 6. og 8. startposition i GTLM, da tiderne blev bedre til sidst.
Oliver Gavin forbedrede sin tid lidt til sidst, og fik dermed Corvette #4 op på sjettepladsen, mens Jan Magnussens tid rakte til 8.
Forrest gik Porsche North America efter guldet. Det endte med en ren front row til Porsche, da Le Mans-vinderen Nick Tandy i sidste forsøg satte hurtigste tid af alle i 2.01.408. Han blev fulgt af Makowiecki i 2.02.364, og dermed kan Michael Christensens team starte Daytona fra første række på lørdag.
Lucas Luhr gav den nye BMW M6 GTLM en fin debut med 3. bedste tid, mens Scuderia Corses nye Ferrari 488GTB endte i fjerdebedste tid.

I GTD blev det til 11. startposition for Christina Nielsen og Scuderia Corse. GTD-kvalifikationen blev kørt først, og var lidt mindre ramt af regnen end de efterfølgende. I klassen blev det til pole position for Porsche-teamet Park Place Motorsports med Norbert Siedler ved rattet. Han følges af Konrad Motorsports Lamborghini Huracán #28 og Alex Job Racings Porsche, samt Riley Motorsports Dodge Viper #93.

Happy with P11 considering the weather and the team strategy! A bit of practice left and then it's finally race time 󾌵

Opslået af Christina Nielsen Racing på 28. januar 2016

De svære vejrforhold udnyttede russiske SMP Racings ligeledes russiske IndyCar-kører, Mikhail Aleshin, bedst af alle i prototypekategorierne. Hans omgang på 2.05.793 var nok til at sætte den den russiske BR01-racer på pole position i sit første løb i Nordamerika. Sidste år kørte SMP Racing med i ELMS.
– Jeg tror alle blev overrasket af vejret. Når jeg bremsede ind til et hvilket som helst sving, så var jeg aldrig rigtigt sikker på, om jeg ville ramme den rigtige linje eller muren, men sådan er motorsport jo. Man må tage risici, sagde russeren til IMSA efterfølgende.
Tequila Patróns ESM Honda Ligier JS P2 satte næsthurtigste tid blandt prototyperne, mens Ozz Negri og Michael Shank Racings Ligier tog sig af tredjebedste tid. Han følges af Ricky Taylor fra Wayne Taylor Racing, der satte Daytona Prototypen på fjerdebedste tid.
Ricky Taylor forklarer:
– Det var den vådeste kvalifikation, jeg nogensinde har kørt. Det handlede kun om at tage de største risici. Vi valgte at gå ind med tre et halvt minut igen, for jeg ville ikke køre en omgang mere, end jeg behøvede. Jeg havde ingen kontrol på langsiderne, men vi fik da en omgang, da forholdene var bedst – eller skulle jeg sige mindst dårlige, bemærker Ricky Taylor.

Det komplette resultat kan ses her:
http://imsatiming.com/Results/2016/WeatherTech%20Championship/01-Daytona%2024%20Hour/WeatherTech%20Championship%20Daytona%20Qualifying.pdf

RELATEREDE ARTIKLERMERE FRA FORFATTEREN