Det skulle udvikle sig til en højst besynderlig afvikling af kvalifikationen til andet løb i ALMS, som køres i gaderne i Long Beach, Los Angeles. Som resultat af voldsom regn på banen, måtte kvalifikationen afblæses og mesterskabspoint vil istedet afgøre startopstillingen.
Tunge skyer og voldsom regn prægede træningen fredag, og udfordringen forud for kvalifikationen lørdag forventedes at blive, at ingen havde fået erfaring til setup og kørsel på en tør og kold bane. Kun GTC feltet nåede dog at afvikle deres 15 minutters kvalifikation, og få lidt banetid på den optørrende bane – inden let regn igen faldt i Long Beach, forud for GT’ernes tidtagning. Regnen tog dog til, kvalifikationen blev stoppet af sikkerhedsmæssige årsager og fordi reglementet foreskriver, at alle klasser skal have haft mindst 10 minutters kvalifikation for at denne er være gældende.
Førende i GT mesterskabet og tidligere vindere i Long Beach, Joey Hand og Dirk Müller vil igen starte forrest i klassen i deres BMW #56
– Ordren fra teamet var simpelthen, at køre stærkt fra starten. Men ærligt talt, var det allerede ret glat, og vi var langt fra GTC’ernes tider, udtaler Müller. Det vigtigste var, ikke at lave en dum fejl og undgå at presse for hårdt og sætte den i væggen.
Jan Magnussen og Antonio Garcia vil starte toer i deres Corvette #3, foran søsterbilen med Gavin/Milner, da de sikrede sig en andenplads i 12 timers løbet på Sebring. Ingen biler i GT-feltet har haft mulighed for arbejde på en opsætning til tør bane, men for Magnussens makker, Garcia er dette en ekstra udfordring – da dette er hans først løb i Long Beach. Magnussen er dog fortrøsningsfuld.
– Der er ingen tvivl om, at vi står foran en stor udfordring. Men jeg tror på, at Corvette Racing har den stærkeste bil, når den bare bliver trillet direkte ud af lastbilen. Vi har altid haft et godt basis setup ud fra tidligere data, så det er jeg heller ikke i tvivl om, at vi får i morgen. For Antonio er det selvfølgelig utrolig uheldigt, at han ingen omgange har fået på tør bane. Omgangene på den våde bane kunne kun bruges til at finde ud af, hvor banen drejer til højre og venstre, men det var ikke muligt at prøve grænser. Men Antonio er stærk og vi har brugt meget tid på at forberede ham på banen, så jeg tror på at han hurtigt kommer ind i banens udfordringer, når først han kommer i bilen, siger Jan Magnussen i en pressemeddelelse.
I GTC vil Leh Keen og Cooper MacNeil vil starte forrest, Keen kvalificerede bilen til en andenplads i klassen, bag JDX Racings Michael Valiante, men den annulerede kvalifikation ændrede på dette resultat.
Conquest Endurances duo ved Martin Plowman og David Heinemeier Hansson starter som treer i deres Morgan-Nissan LMP2, bag førende Level 5 Motorsports og toer i klassen, Black Swan Racing.
Dyson Racing vil takket være deres samlede sejr på Sebring starte fra pole position i deres Lola B12/66-Mazda LMP1, foran Muscle Milk Pickett Racing’s Honda Performance Development ARX-03a ved Klaus Graf og Lucas Luhr.
Løbet, der varer to timer, starter lørdag kl. 16.30 lokal tid, søndag morgen kl. 1.30 dansk tid. Løbet kan følges med live TV på nettet på alms.com eller espn3.com
