3x Superbike verdensmester Troy Bayliss laver på søndag et sensationelt comeback i World Superbike, når han deltager på et wildcard i årets første afdeling på Philip Island på søndag.
Bayliss har ikke kørt motorcykel i konkurrence-regi siden han vandt sit tredje VM tilbage i 2008, men erstatter Davide Giugliano der skadede sin rygrad under presæson træning for nyligt. Der har tidligere været spekuleret i om Bayliss ville deltage på wildcards og nu, 7 år efter hans sidste løb, sker det altså.
Den 45-årige australier har vundet 52 WSBK afdelinger, tre VM mesterskaber, et britisk mesterskab og et MotoGP løb – alt sammen på en Ducati. Derfor bliver det en noget speciel oplevelser at se den anden mest vindende WSBK kører efter Carl Fogarty, køre ud på banen på den nye Ducati Panigale R for Aruba.it holdet. Bayliss deltog i en del af udviklingsarbejdet af cyklen, og har taget seks af sine 52 WSBK sejre på Philip Island.
Holdet havde egentlig besluttet sig for kun at deltage med den anden maskine kørt af Chaz Davies, men da Bayliss tog kontakten og ønskede at deltage var muligheden for god for Ducati at sige nej til.
“Jeg vil starte med at sige at jeg føler for Davide og at det er en skam at hans sæson skal starte på den her måde. Mit ønske om at vende tilbage til banen og opleve tilskuerne og Ducatis fans har været stærk, siden jeg sidst kørte og så på Philip Island, en af mine yndlingsbaner der i år fejrer sit 25 års jubilæum i World Superbike.”
“Det gav mig ideen om at deltage på et wildcard og arbejde sammen med Ducatis teknikere endnu engang. Jeg ved det bliver en meget svær weekend, også fordi det er et stykke tid siden jeg har kørt en superbike, men jeg kender banen og håber at finde tilbage i rytmen efter et par omgange. Jeg vil gøre hvad jeg kan for at have det sjovt, og selvfølgelig score et godt resultat på min hjemmebane.”
Sæsonens første løb køres søndag og kan følges på Eurosport.
