Magnussen og Garcia P3 på VIR

Jan Magnussen og Antonio Garcia sluttede treer i GT-klassen i Oak Tree Grand Prix på Virginia International Raceway i et højdramatisk ALMS-løb.

Begge Corvette Racing-biler startede noget nede i rækkerne, efter det stod klart i kvalifikationen, at teamet manglede fart på den hurtige bane.

VIR gav dog også masser af dramatik i et løb, der endnu en gang blev vundet af Muscle Milk Racing med Klaus Graf og Lucas Luhr.

Første gulflagsperiode kom efter blot 20 minutter, hvor stumper fra en LMPC-racer lå på banen. Flere teams udnyttede denne FCC til at pitte, hvilket gav lidt skæve pitstopstrategier ned gennem feltet.

Blandt andre udnyttede Olivier Beretta, Bryce Miller og Kuno Wittmer muligheden og ventede med at pitte, mens begge Corvetter strøg i pit.

Antonio Garcia pittede, men det var et langsomt stop, som kostede flere placeringer. Spanieren gjorde det dog godt igen for teamet, da han tog bl.a. BMW #55 og Porsche #17 omgangen efter og hurtigt var med fremme i top fire igen.

Der var flere problemer for for konkurrenterne, da BMW #55 måtte pitte længe for at få en nye dør i førersiden, mens Corvette #4 fik en straf for kontakt.

Med knap halvanden time tilbage var det Jan Magnussens tur til at overtage Corvette #3, og danskeren arvede raceren fra en andenplads. De skæve pitstop betød dog, at de to Porscher med #06 og #17 var i front, men bagfra kom Matteo Malucelli stormende i den enlige Risi Competizione-Ferrari, der havde et klart fartoverskud på VIR.

Et heftigt crash forstyrrede dog kampen i front, hvor også Dirk Müller, Magnussen/Garcias mesterskabsrival i BMW, også var blandet ind i begivenhederne. Crashet var forårsaget af Marco Holzer i Porsche #48, der rammer ALMS-debutant Eduardo Cisneros. GTC-Porschen rullede voldsomt og endte på besynderlig vis oven på dækbarrieren. Både Holzer og Cisneros slap uskadt fra den vilde ulykke.

Med lidt over en halv time tilbage er der igen grønt, og straks er Malucelli i haserne på Magnussen. Italieneren strøg dog forbi Magnussen og kunne fortsætte hele vejen op til fronten.

Imens kunne Magnussen dog overhale Bryan Sellers i Falken Tires-Porschen til P3 og kunne derefter jagte Core Autosports Patrick Long på P2. Bag dem var et helt tog med Müller og Gavin også tæt på i endnu et klassisk GT-opgør, hvor det i de sidste minutter blev til en del skubben og masen, hvor Milner tabte placeringer til de to BMW’er.

Resultaterne betyder, at Magnussen/Garcia udbygger i GT-mesterskabet over Dirk Müller, som nu er eneste konkurrent til titlen.Afgørelsen falder først i Petit Le Mans den 19. oktober.

Corvette Racing har nu sikret sig team- og konstruktør-mesterskabet i ALMS.

Toppen i ALMS GT-klassen for kørere før sidste løb:

1 Jan Magnussen/Antonio Garcia 125 point
2 Dirk Müller, -16 point

Resultatet af Oak Tree Grand Prix på VIR: