Tom Kristensen går ind til sit 15. Le Mans og igen med en reel mulighed for at tage den niende sejr i langdistanceklassikeren.
En sejr i WEC-premieren på Silverstone og en andenplads i generalprøven på Spa-Francorchamps er en god optakt for Audis #2, der med Loïc Duval bag rattet var hurtigste bil til den officielle testdag.
– På papiret står vi stærkt, men vi ser nu aldrig det sande billede før løbet, siger Tom Kristensen.
Audi vandt sidste år Le Mans, dog med hård pres fra Toyota. De benzindrevne hybridbiler har til 2013-udgaven fået en lettere udvidet brændstofkapacitet. Det stiller krav til Audi R18’ernes effektivitet både på banen og i pitten.
– Vi forventer, at Toyota kan køre to omgange længere på en tank. Det betyder, at vi skal op på 225 km/t i gennemsnit inklusive pitstop. Le Mans er i dag et sprintløb over 24 timer, hvor alt skal optimeres, også under pitstop, fx hvor lang tid det tager at starte bilen, siger Tom Kristensen videre.
– Der er ikke noget andet løb, hvor man skal forberede sig så meget i detaljen. Det er et helt år siden, vi sidst var på denne bane, derfor var testdagen forrige søndag så værdifuld. Audi har løbende forbedret R18 e-tron quattro og fokuseret på mange detaljer. Kampen bliver igen i år meget tæt og hård. Det handler om både bedste præstation og at være konstant, siger Tom K videre.
Loïc Duval får også masser af ros fra sin erfarne medkører – det er i øvrigt første gang, at Tom Kristensen og Allan McNish i deres syvårige partnerskab skal køre uden Dindo Capello på Le Mans.
Audi #2 får i øvrigt en ny monocoque efter Duvals crash i formiddagssessionen på testdagen.
