Denne weekend kører FIA WEC næstsidste afdeling, og den byder på et kært gensyn for den enlige dansker i VM-serien, Tom Kristensen.
Nordjyden brugte en stor del af sin karriere i 1990erne i netop Japan i både F3, Formula Nippon og i standardvogne. Og for præcis 20 år siden fik han sin sportsvognsdebut i det japanske. Nu gælder det dog LMP1 og Audi R18 e-tron quattro – bilen, som danskeren skal forsøge at køre sig selv og Allan McNish tilbage i toppen af mesterskabet.
Den skotsk/danske duo har været ramt af uheld, der har forhindret dem i at vinde siden sæsonpremieren i Sebring. Men endnu er der mulighed for at sikre sig titlen foran teamkammeraterne Fässler, Lotterer og Treluyer.
Det bliver dog en noget anden udfordring end senest i Sakhir for WEC-feltet. Fra ørkenheden går det til det japanske efterår og noget mere normale temperaturer – for vestlige personer, om ikke andet.
– Jeg elsker at være i Japan. Jeg tilbragte en vigtig del af min karriere der. Fra 1992 til 1995 kørte jeg regelmæssigt i Japan, også sporadisk i 1996. Jeg fik min sportsvognsdebut der som teamkollega til Eddie Irvine og Jacques Villeneuve. Og jeg har også vundet Le Mans en gang for japanske Team Goh, siger Tom Kristensen i en pressemeddelelse.
– Jeg føler mig tæt forbundet til landet og japanerne og har meget at takke dem for. Nu vender jeg tilbage med Audi og Audi Sport Team Joest. Den gang boede jeg i Gotemba, nu kører vi i Fuji, kun få kilometer væk derfra. Grundlæggende kender jeg banen, men den ombyggede, sidste del af banen er ny for mig, siger Tom Kristensen.
Også Benoit Treluyer og André Lotterer har kørt løb i Japan, mens Allan McNish har testet en del i landet. Marcel Fässler kører for første gang i landet.
Man kan følge de sidste 90 minutter af løbet på Eurosport fra klokken 08.30 søndag, mens hele løbet vises på bl.a. FIA WEC’s hjemmeside.
