F1 2011 er landet på butikshylderne – lige i rette tid, inden sæsonen faktisk er ovre. Og hvilken sæson. Selvom Sebastian Vettel har forsvaret sit VM før tid og har stået for langt størstedelen af pole positions og sejre, så har det alligevel været en tæt sæson – efter ’Pointyfinger’.
Flere nye elementer har gjort sin entré på F1-scenen i 2011-udgaven af VM. Pirellis forskellige compounds, DRS og KERS’ tilbagevenden. Alt sammen har de bidraget til langt flere overhalinger i ét Grand Prix, end man har været vant til tidligere.
Alle disse elementer – plus et ekstra – bidrager til F1 2011-titlen fra Codemasters, som reelt er en opdatering af 2010-versionen. Spillet har samme opbygning og look and feel, mens grafikken har fået en mindre overhaling.
Men det er gameplayet, der er ændret mest.
F1 2011 har – helt tro mod Codemasters tidligere titler – adskillige muligheder for at køre race. Man kan køre enkelte løb, træning, jagte sin egen omgangstid og skygge, køre hele sæsoner, køre i karrieremode eller køre online mod både andre kørere og AI-kørere.
Ved første øjekast virker alt rigtigt lækkert. En flot intro, en dejlig, brugervenlig menu, nem opsætning af rat- og pedalsæt, højtalere, grafik mv. – alt sammen ved brug af tastaturet (læs og lær, konkurrenter).
At kaste sig ud i et enkelt event eller at køre træning er ligetil. Hjælpemidler en masse kan slås til for at holde bilen på banen. Men i samme sekund man klikker ’ja tak’ til hjælpen, forsvinder også følelsen med både F1-racer og asfalt.
I karrieremode får man chancen hos et lavere rangerende team og skal kæmpe sig gennem sæsonen. I dette tilfælde var det Williams F1, hvor Sir Frank og raceingeniørerne både hjælper én og sætter målene man skal nå i hver løbsweekend. I karrieremode skal man passe karrieren på og uden for banen, passe sponsorer og tale med media. Som altid med karrieremodes er det ganske underholdende, men vil man have race for pengene, så er der ikke andet at gøre end at køre en fuld sæson.
I en fuld sæson får man – igen afhængigt af hvilket niveau man vælger – smæk for skillingen. F1 2011 byder på en detaljerigdom som gør, at selv en garvet computerracer får sin sag for. Selvom indstilling og fintuning af setup er minimalt i forhold til andre spil i racergenren, så er der Pirellis mange compounds, DRS og KERS at holde styr på.
En ting er at blive fortrolig med en formelbil i den kaliber. Noget andet er at kunne køre den til grænsen, udnytte setup, strategi og løbets udvikling til din fordel – samtidig med at du skal forsvare dig med brug af KERS og åbne flowet i hækvingen med DRS-systemet. Det er dermed ikke bare et must med et rat- og pedalsæt, der skal også været rigeligt med knapper til at håndtere både de nye funktioner samt diverse pitstopkommandoer.
Om spillet er realistisk, kan kun få vel reelt svare på. Det tog undertegnede en del tid at indstille rat/pedalsæt, så jeg følte jeg havde kontakt med bilen. Et par omgange på de forskellige compounds viste så, at grebet og dermed bilen ganske rigtigt ændrer sig løbende, så man skal overveje hvor følsom styringen skal være på baggrund af nogle træningssessioner.
En af de helt store nyheder i F1 2011 er også en fungerende safetycar. Men selv flere timers forsøg bag skærmen har endnu ikke fremkaldt den, heller ikke selvom vejret har budt på monsunregn a la Malaysia vanlige regnskyl.
Alt i alt er F1 2011 et underholdende og meget tidskrævende bekendtskab – om det så er godt eller skidt, er op til den enkelte at vurdere. Med de rette specifikationer på computeren, eller spillet på PlayStation eller XBOX 360, er det også et utroligt flot bekendtskab.
Den endelige konklusion må være, at hvis ikke F1 2011 allerede sidder i maskinen, så er nu et rigtigt godt tidspunkt at udfylde ønskesedlen til jul.
F1 2011 byder på alle 12 teams fra 2011-sæsonen samt alle banerne, herunder Buddh International Circuit i Indien, der for første gang lægger asfalt til et F1 Grand Prix.Features inkluderer multiplayer-funktioner med splitscreens, online racing mod andre kørere samt AI-kørere. Med til stemningen er også forbedrede pit, paddock og parc fermé, ligesom Abu Dhabis Grand Prix starter i dagslys og slutter i tusmørke.
F1 2011 er tilgængeligt til PC, PlayStation 3 og XBOX 360.
