Kevin Magnussen og BMW M Motorsport leverede på de lovende takter fra Roar med en overbevisende pole position i torsdagens Rolex 24 kvalifikation.

Dries Vanthoor, der deler BMW GTP #24 med Kevin Magnussen, var hurtigst i Rolex 24 at Daytona-kvalifikationen med en tid på 1:33.895. Det var lige knap tre tiendedele hurtigere end nærmeste konkurrent, Acura Meyer Shanks Nick Yelloly.

Det var dog ikke kun positivt for BMW, da søsterbilen stoppede på banen efter kun fire minutter af kvalifikationen. Det udløste et rødt flag, omend uret ikke blev stoppet. Derfor havde de resterende hold kun fem minutter til at sætte deres omgangstider – en markant udfordring i GTP-bilerne, som kan bruge mange omgange på at få dækkene op til den optimale temperatur. Vanthoor formåede det bedst af alle, omend hans tid stadig var 1.2 sekunder langsommere end sidste års hurtigste tid.

Treer var de regerende mestre fra Porsche Penske #7, mens endnu en danskerbil var at finde på fjerdepladsen – Frederik Vestis Whelen Engineering Cadillac med Jack Aitken bag rattet. Cadillac-bilerne var langsomme under Roar before the Rolex 24, men en balance of performance opdatering, der gav de amerikanske GTP-maskiner adgang til 26 hestekræfter mere, betød at Vesti og co. kunne være med i den skarpe ende. Med både Magnussen og Vesti højt på GTP-gridden, ser chancerne for en dansk generalsejr gode ud.

Det lignede at Tom Blomqvist var den eneste, der kunne udfordre Dries Vanthoor om pole position, men svenskeren startede sin sidste flyvende omgang for tæt på Mirko Bortolottis Lamborghini, og han måtte bakke ud af omgangen efter de to gik side om side ind i Le Mans chikanen.

P1: BMW M Team RLL #24 – Dries Vanthoor, Kevin Magnussen, Rafaelle Marciello, Philipp Eng

P4: Cadillac Whelen #31 – Jack Aitken, Frederik Vesti, Felipe Drugovich, Earl Bamber

    Keating og Pedersen toer i LMP2

    Der var ingen danske kørere i aktion i LMP2-kvalifikationen – det er nemlig bronzekørerne, der skal kvalificerer bilerne. Det betyder, at det oftest er holdet, der får fingrene i Ben Keating, som starter løbet fra førstepladsen. Den 53-årige amerikaner har taget pole position på Daytona de forrige fem gange han har deltaget i LMP2, men i år blev han slået af Daniel Goldburg fra United Autosports USA. Keating og hans dansk-amerikanske holdkammerat Benjamin Pedersen må derfor nøjes med at starte fra andenpladsen på lørdag. De øvrige danskeres bronze-holdkammerater kunne ikke true Goldburg og Keatings omgangstider.

    P2: PR1 Mathiasen Motorsports #52 – Ben Keating, Benjamin Pedersen, Mathias Beche, Rodrigo Sales

    P5: TDS Racing #11 – Steven Thomas, Mikkel Jensen, Hunter McElrea, Charles Milesi

    P6: AO Racing #99 – PJ Hyett, Christian Rasmussen, Dane Cameron, Jonny Edgar

    P7: AF Corse #88 – Luis Perez Companc, Nicklas Nielsen, Dylan Murry, Mathieu Vaxiviere

    P9: Crowdstrike Racing by APR #4 – George Kurtz, Malthe Jakobsen, Colton Herta, Toby Sowery

    P11: Era Motorsport #18 – Tobi Lutke, David Heinemeier Hansson, Ryan Dalziel, Paul-Loup Chatin

    Mikkel Jensens TDS Racing holdkammerat, Steven Thomas, var femtehurtigst i LMP2-kvalifikationen

    Tæt løb mellem Frederik Schandorff og Michelle Gatting

    I GTD-Pro og GTD var der heller ikke danskerbiler i spil til pole position. Marco Sørensen var bag rattet i Heart of Racings #007, og omend han var hurtigste Aston Martin var det kun nok til P10 i den ultra kompetitive GTD-Pro klasse.

    I GTD-klassen kvalificerede Frederik Schandorff bilen, og satte ottendehurtigste tid – 0.053 sekunder hurtigere end Michelle Gatting i Iron Dames-Porschen, der var tiendehurtigst. Nicki Thiims Magnus Racing holdkammerat, John Potter kvalificerede bilen P12, mens Custodio Toledo kvalificerede Conrad Laursens AF Corse Ferrari P20.

    GTD-Pro:

    P10: Heart of Racing #007 – Marco Sørensen, Roman De Angelis, Ross Gunn, Alex Riberas

    GTD:

    P8: Inception Racing #70 – Frederik Schandorff, Brendan Iribe, Ollie Millroy, David Fumanelli

    P10: Iron Dames #83 – Michelle Gatting, Sarah Bovy, Rahel Frey, Karen Gaillard

    P12: Magnus Racing #44 – John Potter, Nicki Thiim, Andy Lally, Spencer Pumpelly

    P18: AF Corse #50 – Custodio Toledo, Conrad Laursen, Arthur Leclerc, Riccardo Agostini

    Michelle Gatting var tiendehurtigst i et meget tæt GTD-felt.

    Se hele kvalifikationen i den indlejrede video.

    GTD kvalifikation: 5:10

    GTD-Pro kvalifikation: 30:00

    LMP2 kvalifikation: 55:00

    GTP kvalifikation: 1:20:10

    Rolex 24 at Daytona bliver streamet på Viaplay. Det grønne flag flyver lørdag d. 25 januar kl. 19:40.