Knap er det sidste ternede flag svunget for 2011-sæsonen, før kørernyhederne begynder at tikke ind. Første er Charles Pic, der har sikret sig et sæde hos Marussia Virgin Racing.
Den franske tidligere GP2-kører skubber belgiske Jerome D’Ambrosio på sidelinjen, når han i februar tager ratter for første gang i det russisk/britiske team.
21-årige Pic kørte ved Young Driver-testen for nyligt for teamet og har der imponeret i en sådan grad, at han nu har fast sæde i teamet.
Pic sluttede på fjerdepladsen i årets GP2 Series med to sejre, tre pole positions og fem podieplaceringer fra denne sæson.
– Jeg er virkeligt glad for at kunne tage skridtet op til Formel 1 med Marussia Virgin Racing. Som kører, så føler du dig altid klar til næste udfordring, men Abu Dhabi i forrige uge var en hård test. Teamet gav mig nogle fantastiske muligheder for at lære nyt, men jeg vidste også, at jeg skulle imponere dem og vise, at jeg var klar til at gøre et godt stykke arbejde, siger Pic i en meddelelse fra teamet.
– Jeg er glad for at kunne byde Charles velkommen til Marussia Virgin Racing som Timos teamkammerat i 2012. Vi holder naturligvis øje med juniorklasserne, og Charles er bestemt en, vi har holdt øje med gennem de seneste år. Det sande barometer var dog ved Young Driver-testen i Abu Dhabi, hvor vi kørte ham igennem nogle hårde tests for at evaluere hans potentiale nøje. Det var hans første gang i en Formel 1-racer, så det skulle have været ret udfordrende. Men Charles var ekstremt fokuseret på hvad der skulle gøres og voksede med opgaven. Han forbedrede sig på alle områder, men det var særligt hans løbssimulationer, der fangede vores opmærksomhed, siger teamchef John Booth.
