Formel 1-sæsonen 2013 skydes i gang i den kommende weekend, når der køres Australiens Grand Prix på Albert Park i Melbourne.
Albert Park er en kombineret bybane, hvilket betyder, at dele af banen til daglig er offentlig vej og andre dele kun benyttes til racerløb. Banen er kendetegnet ved flere mindre langsider og mange langsomme sving, og derfor er racerne sat op til temmelig høj downforce. Der er ligesom sidste år to DRS-zoner på Albert Park. DRS-reglerne er ændret i forhold til sidste år. Kørerne må kun anvende DRS i de to zoner over hele weekenden – tidligere var der frit brug af DRS under træninger og kvalifikation.
Sidste år var en uhyre tæt sæson med mange forskellige vindere – især først i sæsonen. I år tyder også på, at der bliver tæt kamp i toppen af Formel 1-feltet. Ferrari og Lotus melder begge om, at deres forberedelse og fornemmelse af 2013-racerne er langt bedre end før sidste års sæsonstart. Red Bull forventes ligeledes at høre til favoritterne.
Mercedes har hentet Lewis Hamilton til deres team, og fået nye kræfter til deres organisation – blandt andet i form af Williams Toto Wolff. Under forberedelserne til denne sæson har Mercedes også set langt stærkere ud end i store dele af 2012-sæsonen – hvor tæt de er på toppen af feltet, vil vi få en indikation af i den kommende weekend.
McLaren tog sejren sidste år i Melbourne, da Jenson Button vandt. Men der har været tale om at balancen i deres racere kombineret med de nye dæk fra Pirelli kan byde på negative overraskelser for teamet. Det er dog ens for alle teams, at ingen endnu har prøvet de nye dæk under så varme forhold, som der vil være i Australien. Det store spørgsmål er, hvilke team der har ramt et setup, hvor dækkene yder optimalt så længe som muligt.
Uden for de absolutte topteams vil kampen igen i år stå mellem Sauber, Williams og Force India. Sauber og Williams har fået helt nye kørere til, og Esteban Gutierrez og Valtteri Bottas vil få Formel 1-debut i Australien.
I bunden af feltet bliver det også til Formel 1-debut for hele tre nye kørere – Giedo van der Garde hos Caterham, samt Max Chilton og Jules Bianchi hos Marussia. Giedo van der Garde imponerede sidste år ved flere fredagstræninger for Caterham, så hvem der er stærkest af ham og Charles Pic, bliver spændende at se.
Hos Marussia får vi muligheden for at se, om det er talentet fra GP2 eller Formel Renault 3.5, der er stærkest. På papiret er Jules Bianchi umiddelbart det største talent, og han er desuden tilknyttet Ferraris talentudviklingsprogram. Men Max Chilton er en af de kørere, der har tilbagelagt flest omgange i sæsonens pre-tests, så han har med mere end 2500 kørte kilometer det bedste kendskab til Marussias 2013-racer.
Sidste år tog Lewis Hamilton pole position i McLaren med en tid på 1:24.922.
Den første frie træning køres fredag klokken 02:30 dansk tid, og der følger som sædvanligt to træninger mere. Men det bliver først til lørdagens kvalifikation, der køres klokken 07:00, at vi for alvor bliver klogere på styrkeforholdet kørere og 2013-racere imellem. Søndag klokken 07:00 går det for alvor løs, når Australiens Grand sætter gang i 2013-sæsonen, og de første point skal uddeles.
