Alex Palou vandt endnu engang i søndagens Children’s of Alabama Indy Grand Prix – men det lignede, at Christian Lundgaard ville udfordre spanieren, indtil et langsomt pitstop spolerede danskerens sejrschancer.
Christian Lundgaard var i storform på Barber Motorsports Park i søndagens løb i NTT IndyCar Series.
Efter en skuffende kvalifikation startede Lundgaard fra tiendepladsen. Det betød et svært udgangspunkt på første omgang, hvor McLaren-danskeren blev klemt inde og mistede en placering til Scott Dixon gennem sving to og tre. Men han var modig på bremserne i sving 5 – banens bedste overhalingsmulighed – og kom forbi både Dixon og Josef Newgarden.
Herfra leverede Christian Lundgaard et fremragende første stint. Først overhalede han Romain Grosjean, Marcus Ericsson, Santino Ferrucci og Marcus Armstrong. Derefter blev han ude, mens kørerne foran pittede – og da Lundgaard endelig pittede som andensidste mand, kom han ud på tredjepladsen foran David Malukas og Kyle Kirkwood.
Samme overcut brugte Lundgaard effektivt til at overhale Graham Rahal ved andet pitstop, hvorefter jagten på Alex Palou og førstepladsen blev indledt.
Den regerende mester havde et forspring på ni sekunder, men da spanieren pittede for sidste gang, havde Lundgaard reduceret det til tre sekunder. Lundgaard overcuttede igen og pittede fire omgange senere med et forspring på knap 28 sekunder. Med et hurtigt pitstop kunne danskeren tage føringen fra Palou.
Desværre var Lundgaards stop langt fra hurtigt. Et problem på højre baghjul betød, at danskeren holdt i boksen i over 17 sekunder – ti sekunder længere end Alex Palou. I stedet for at kæmpe om sin første sejr for McLaren måtte Lundgaard nu tilbage til at kæmpe sig forbi Graham Rahal.
Det lykkedes med tre omgange igen, hvor Lundgaard tilføjede endnu en spektakulær overhaling til sin samling. Det blev til i alt syv Lundgaard-overhalinger for placering – flest af alle kørere i feltet. Dermed reddede danskeren en andenplads i Alabama.
Landsmanden Christian Rasmussen havde desværre endnu en svær løbsweekend, hvor ECR-raceren ikke havde fart til at bryde ud af midten af feltet. Amagerkaneren sluttede på 19.-pladsen.
Se highlights her:
