I weekenden var det tid til årets Rallycross højdepunkt – løbet i svenske Höljes, der i år var 5. afdeling af VM for Supercars og EM for Super1600. Stemningen og atmosfæren til dette løb er helt speciel – godt hjulpet på vej af de over 34000 tilskuere, der i år var mødt op i skovene i det nordlige Värmland. Banen i Höljes er vellidt af både kørere og tilskuere og er det løb som alle rallycrosskørere gerne vil deltage i. Banen ligger tæt på den norske grænse – nær Trysil og mange nordmænd er på plads i Sverige til at støtte sine landsmænd.
For de to danske deltagere Peter Lindgaard og Ulrik Linnemann der skulle køre EM i Super1600 klassen, blev løbet noget af en fuser. De måtte begge udgå af den indledende træning med motorproblemer. For dem begge viste skaderne at være så store at de ikke kunne fortsætte. Så de mange tilrejsende danske tilskuere havde ingen landsmænd at heppe på denne weekend. De blev dog ikke snydt for at forrygende race.
Løbet var 5. Løb i den nye Rallycross VM serie. Serien har fået en fantastisk start. Masser af dramatik, stjernekørere, fire forskellige vindere i de fire første løb og stor antal startende. Brøderne Petter og Henning Solberg, Tanner Foust, Ken Block, Mattias Ekström og ikke mindst Jacques Villeneuve har været nogle af topnavnene i serien. Også i weekendens løb i Sverige, var der ca. 40 af de over 500hk stærke Supercars til start.
Petter Solberg gjorde comeback i rallycross sidste år og det var ventet at han ville dominere VM-serien. Det var precis det han gjorde i årets første løb i Portugal, hvor han tog sejren. Siden er det ikke gået helt så godt.
De to unge kører fra OMSE-Ford teamet, nordmanden Andreas Bakkerud og den kun 18-årige lette Reinis Nitiss, tog overskrifterne i England og Norge. Bakkerud vandt i England foran Robin Larsson (SWE) og BTCC mesteren Andrew Jordan (GBR). I Norge vandt Nitiss foran Petter Solberg og Ken Block.
Årets 4. løb, der blev kørt i Finland, var plaget af kraftigt regn og af dem som klarede sig gennem finalen på den mudderede bane, var amerikaneren Tanner Foust hurtigst. Det var andet år i træk han vandt i Finland. Inden løbet i Sverige var det Nitiss som førte mesterskabet foran Bakkerud og Solberg.
I sidste års løb i Sverige blev DTM-køreren Mattias Ekström nummer to efter Bakkerud som gæstekører i en VW Polo. Nu var Ekström tilbage med eget team EKS-RX i samarbejde med Red Bull og Audi. Sammen med sidste års junior rally verdenmester Pontus Tidemand debuterede Ekström med to nybyggede Audi A1 biler i Norge. Efter lidt problemer i Norge og Finland, beviste teamet at det var vel forberedte til løbet i Sverige.Petter Solberg var hurtigst i lørdagens første heat med Mattias Ekström på andenpladsen. Forsvarende EM vinde Timur Timerzyanov (Peugeot) tog sig af andet heat foran sensationen den 21-årige svenske Sebastian Eriksson, der kørte sit førte VM løb. Mattias Ekström var treer.
Om søndagen toppede Solberg og Ekström igen listen i heat 3 og i dagens sidste kvalheat var det Mattias Ekström foran Sebastian Eriksson.
Så var det tid til de to semi-finaler. Mattias Ekström vandt den første og tog Nitiss og Liam Doran med til finalen mens Sebatian Eriksson vandt den anden semi-finale foran Bakkerud og Petter Solberg.
I finalen var det Sebatian Eriksson der fik den bedste start og førte foran Ekström og Solberg. Ekström tog jokerlappen i starten af 3. omgang og da Eriksson fik beskadigt hjulophæng og Solbeg lavede en fejl, kunne Ekström overtage føringen på 4. omgang.
Mattias Ekström kunne derefter let tage sejren med over 10 sekunders forspring. Bag ham kæmpede Eriksson videre med sin bil mens Solberg og Bakkerud, der begge have fået punktering på det ene forhjul, pressede på. Eriksson måtte give op på sidste omgang, da det ødelagte forhjul svang ham af banen. Solberg og Bakkerud skiftede placeringer et par gange på den sidste omgang og over stregen var det Bakkerud der var foran Solberg og Nitiss.
Se billeder fra løbet her (Foto: ERC24.com)
Danske Ulrik Linnemann lå inden løbet i Höljes på en samlet andenplads i EM for Super1600 9 point efter den førende Sergej Zagumennov, men grund af weekendens motorproblemer er Ulrik nu nede på en 3. plads – 38 point efter Zagumennov og 10 point efter Misiulia, med fire løb tilbage.
Allerede næste weekend har Linnemann mulighed for at hente noget af det tabte tilbage. Der køres årets 6. afdeling i Mettet i det sydlige Belgien.
