Finske Juho Hanninen var mester inden starten på det skotske IRC-rally, men han understregede det lige en ekstra gang ved at køre sejren hjem. Dog først efter en løbslang duel med den unge nordmand, Andreas Mikkelsen.
Fra starten så det ellers ud til, at rallyet skulle blive en duel imellem Kris Meeke og Guy Wilks. De to var næsten lige hurtige over de to første prøver fredag aften med Skoda-køreren Wilks en bønne foran. Men prøverne fredag aften var kun 2 gennemkørsler af en prøve, som primært var lagt ind for at præsentere feltet for tilskuerne. Det var ikke repræsentativt for resten af rallyet.
Lørdag kom Juho Hanninen for alvor på banen. Han var hurtigst på 4 ud af dagens 6 prøver og det bragte ham i spidsen af rallyet. Kris Meeke blev sat tilbage af en punktering på prøve 5 og senere yderligere, da hans Peugeot 207 S2000 mistede bremserne. Guy Wilks måtte helt kaste håndklædet i ringen med tekniske problemer med sin Skoda. Det efterlod norske Andreas Mikkelsen som nærmeste udfordrer til Hanninen, men han var også i stand til at holde Hanninen varm. Nordmanden satte hurtigste tid på lørdagens sidste prøve og overnattede kun 11,1 sekunder efter. Halvandet minut bagude holdt Thierry Neuville 3. pladsen foran Kris Meeke, som fik kæmpet sig igennem dagen, og den hurtigste – og lørdag aften også den eneste tilbageværende – Proton, som lidt overraskende blev kørt af den unge Tom Cave. Cave kører i sin egen Proton, men kæmpede alligevel hele dagen tæt med Keith Cronin i en MEM-Proton, indtil Cronin måtte udgå. En skæbne, som allerede tidligt også var overgået Alister McRae i den anden MEM-Proton.
Hanninen holdt hovedet koldt på søndagens 4 afsluttende prøver. Forspringet til Andreas Mikkelsen blev lige så stille øget og sejren kom aldrig rigtigt under pres. Bagude var Kris Meeke hurtigt oppe på en 3. plads, da Thierry Neuville først punkterede og dernæst kørte af vejen og udgik. Den skæbne overgik også Tom Cave, som parkerede sin Proton i en grøft på sidste prøve. 4. pladsen tilfaldt derfor David Bogie i rallyets hurtigste gruppe N bil. I det hele taget var mandefaldet stort og ud af de 24 IRC-registrerede teams var det kun 9, som kom i mål.
Foto: IRC
Resultat:
1: Juho Hanninen (FIN)/Mikko Markkula (FIN) – Skoda Fabia S2000
2: Andreas Mikkelsen (N)/Ola Floene (N) – Ford Fiesta S2000 (+25,5)
3: Kris Meeke (GB)/Paul Nagle (IRL) – Peugeot 207 S2000 (+3:24,2)
4: David Bogie (GB)/Kevin Rae (GB) – Mitsubishi Lancer Evo IX (+12:01,3)
5: Siim Piangi (EST)/Marek Sarapuu (EST) – Honda Civic R3 (+14:39,0)
6: Eamonn Boland (IRL)/M J Morissey (IRL) – Mitsubishi Lancer Evo X (+16:38,8)
7: Burou Cetinkaya (RUS)/Cicek Guney (RUS) – Peugeot 207 S2000 (+16:56,1)
8: Harry Hunt (GB)/Sebastian Marshall (GB) – Ford Fiesta R2 (+21:39,5)
Mesterskabsstilling – kørere: (7 bedste placeringer)
1: Juho Hanninen – 62
2: Jan Kopecky – 47
3: Kris Meeke – 39
4: Freddy Loix – 36
5: Bruno Magalhaes – 30
6: Guy Wilks – 27
7: Andreas Mikkelsen – 21
8: Paolo Andreucci – 18
9: Thierry Neuville – 12
10: Mikko Hirvonen – 10
