Freddy Loix var en af forhåndsfavoritterne i Geko Ypres Rally – men han er efterhånden også den eneste tilbage i feltet. En efter en er de øvrige stjerner faldet fra, hvilket har hjulpet Loix/Miclotte til en stor føring på 40 sekunder.
Torsdagens shakedown betød allerede et farvel til Loix’ teamkammerat og frontrunner Jan Kopecky, da han kørte galt. Codriver Petr Stary brækkede et kraveben i forbindelse med uheldet, og rallyet var ovre før det begyndte for Skoda Motorsports favoritter.
Allerede på første specialprøve måtte lokale Thierry Neuville udgå, da det ene forhjul kollapsede i en kurve. Et forsøg på at redde Peugeot Belgium-raceren til service på tre hjul kostede et knækket hjulophæng, og den unge forhåndsfavorit måtte udgå af sit hjemmebanerally.
Guy Wilks er på andenpladsen i sin Peugeot 207 foran lokale Pieter Tsjoen, der overrasker på en tredjeplads i sit første rally i en S2000. Monte Carlo-vinder Bryan Bouffier er firer foran hollanske Hans Weijs i Skoda, mens endnu et lokalt par tager sjettepladsen før lørdagens prøvelser. Det er Bernd Casier/Francis Caesemaker også i Skoda, der fører an foran Toni Gardemeister.
Norske Andreas Mikkelsen er også udgået, mens svenske PG Andersson i Proton er 18., efter hans Satria Neo kørte med for høj temperatur.
Følg rallyets sidste dag på Eurosport og via www.rally-irc.com.
Top ti efter dag 1 i Geko Ypres Rally:
1 Freddy Loix (BEL)/Frederic Miclotte (BEL) SKODA Fabia S2000 51m11.1s
2 Guy Wilks (GBR)/Phil Pugh (GBR) Peugeot 207 S2000 +36.7s
3 Pieter Tsjoen (BEL)/Lara Vanneste (BEL) Peugeot 207 S2000 +54.1s
4 Bryan Bouffier (FRA)/Xavier Panseri (FRA) Peugeot 207 S2000 +58.9s
5 Hans Weijs (NED)/Bjorn Degandt (BEL) SKODA Fabia S2000 +1m20.2s
6 Bernd Casier (BEL)/Francis Caesemaeker (BEL) SKODA Fabia S2000 +1m32.2s
7 Toni Gardemeister (FIN)/Tapio Suominen (FIN) SKODA Fabia S2000 +1m45.5s
8 Luca Rossetti (ITA)/Matteo Chiarcossi (ITA) Abarth Grande Punto S2000 +1m54.5s
9 Michal Solowow (POL)/Maciej Baran (POL) M-Sport Ford Fiesta S2000 +2m00.0s
10 Karl Kruuda (EST)/Martin Jarveoja (EST) SKODA Fabia S2000 +2m05.2s
