Efter 24 timers nonstop-kørsel ad Østfranske bjergveje er de mere end 300 deltagende mandskaber i Rallye Monte-Carlo Historique nået til Valence ved Rhone-floden. Den udmattende tur omfattede løbets første specialetape, hvor ingen på grund af de sneglatte bjergveje kunne holde tiderne. Men et af de danske hold leverede en sensation ved at placere sig som nr. 13, kun to sekunder efter løbets førende.
Det er Toni Hansen fra Horsens og Per Brodersen fra Lem St., der fortsatte de fine takter fra sidste år i deres Audi 80, hvor de debuterede i løbet med en 19. plads som resultat.
“Vi havde en god fornemmelse på første specialetape, og vi kørte helt uden problemer,” sagde en tilfreds Toni Hansen ved etapemålet i Valence.
Bent Mikkelsen, Vejle, og Henrik Møller Nielsen, Allingåbro, i VW Golf GTI kom også godt i gang. De ligger som nr. 54.
“Det er flot med fire danske hold i top hundrede,” siger Bent Mikelsen, der udover at være aktiv allykører også er formand for bilsporten i Danmark.
De danske favoritter, Lars Bækkelund fra Horsens og Arne Pagh fra Middelfart kom fint af sted i deres VW Golf GTI, men indhentede undervejs den franske Renault 5 Alpine-kører Eric Coulon, der ikke var meget for at give plads. Det kostede dyrebare sekunder.
“Vi kørte flere kilometer bag ved ham, før han flyttede sig, ellers er det gået fint,” mente Lars Bækkelund.
Jens Gandrup og Kristian Flensbak havde sort uheld, da de på løbets første specialetape kørte deres Alfa Romeo Alfetta fast i en snedrive.
“Det kostede meget tid, men løbet er først lige begyndt, så vi ser fremad. Vi har fire dage til at forbedre os i,” sagde Jens Gandrup ved etapemålet.
I Valence ventede der kørerne et totalt trafikkaos, og alle kom derfor for sent frem til etapemålet. Det kostede store tidsstraffe, som man dog forventer bliver annulleret.
Søndag skal deltagerne ud på tre hårde specialetaper i Ardechebjergene, inden de om aftenen vender tilbage til Valence.
Danskernes placering før søndagen:
13 Toni Hansen / Per Brodersen, Audi 80 GLE, 40 strafpoint, +19 efter førende
54 Bent Mikkelsen / Henrik Møller-Nielsen, Volkswagen Golf GTI, 224, +203
56 Lars Bækkelund / Arne Pagh, Volkswagen Golf GTI, 231, +210
81 Hans Kolby / Jan Østergaard, Lancia Fulvia HF 1600, 364, +343
207 Paul Hellmers / Carl Hellmers, Alfa-Romeo Giulia Super, 1368, +1347
246 Jens Gandrup / Kristian Flensbak, Alfa-Romeo Alfetta GTV, 1996, +1975
