Rygterne har længe svirret om, hvorvidt Felipe Massa ville blive fyret fra Ferrari efter manglende resultater. Hovedpersonen selv har tidligere udtalt, at han ikke ville fortsætte sin karriere, hvis ikke han kan køre for et topteam. Nye udtalelser fra Stefano Domenicali, teamchefen hos Ferrari, tyder dog på, at der stadig er tiltro til brasilianeren.
Felipe Massa hører med sine knapt ti år i formel 1-feltet til en af de mest erfarende kørere i feltet. Han startede som kører for Sauber teamet, og i 2006 skrev han kontrakt med Ferrari, hvor hans nuværende kontrakt står til at udløbe efter denne sæson.
I 2008 sluttede han som nummer to i kampen om verdensmesterskabet og fortsatte med at levere gode resultater, indtil han under kvalifikationen til Ungarns GP i 2009 kom ud for en alvorlig ulykke, der i værste fald kunne have kostet ham synet på hans venstre øje.
Massa kom dog tilbage til Formel1, men siden da, er det gået ned ad bakke. Resultaterne er udeblevet, Massa har ikke betrådt podiet siden det tyske GP i 2010 på Hockenheim, og er lige nu kun nummer 14 i kørernes verdensmesterskab – 139 point efter teamkammeraten Fernando Alonso.
Der har sæsonen igennem været store spekulationer om hans plads hos det traditionsrige team. Flere eksperter har undertiden dømt Massa delvist eller helt ude af Ferrari og Formel1, men det er dog ikke noget der, ifølge hovedpersonen selv, har fjernet fokus fra begivenhederne på banen.
Og nu melder en af de store personer sig på banen, og forsvarer Massas plads hos den stejlende hingst.
– Jeg er sikker på, at Massa er klar over hvad han skal gøre, udtaler Ferraris teamchef Stefano Domenicali til Autosport.
Alt ånder dog ikke fred og idyl hos teamet i Maranello, for alle i teamet er klar over, at bilen endnu ikke er på lige fod med de øvrige teams, såsom Red Bull, McLaren og Lotus. Det har derfor givet ekstra arbejdstimer i forsøget på, at hive mere downforce og hestekræfter ud af bilen, og Domenicali er ikke i tvivl om, at Massa er manden til at få gang i udviklingen.
– Vi bliver nødt til at forbedre bilen, og jeg er sikker på, at han kan udføre et godt stykke arbejde.
Han skal maksimere sin performance så meget som han kan, for vi har brug for hans evner bag rattet. Vi har brug for point til at forsøge at angribe i kampen om første pladsen i konstruktørmesterskabet og også tage point fra de andre kørere i deres mesterskab, udtaler den italienske teamchef.
Noget kan altså tyde på, at Felipe Massa vil befinde sig hos Ferrari i 2013. Hvor Ferrari har travlt med udviklingen af deres bil, så lader det ikke til de har travlt med deres køre-lineup for næste sæson.
– Der er ingen travlhed omkring vores beslutning, slutter Domenicali.
Ferrari er pt. placeret som nummer fire i mesterskabet med 189 point, 57 point efter Red Bull, der er det førende hold. Men de kan til gengæld glæde sig over, at Fernando Alonso i øjeblikket indtager første pladsen kørernes verdensmesterskab, med 40 point ned til Mark Webber.
