17. Humlebier

Insekterne første forårsbebudere

Kendes fra andre bier på deres lange pels

Kan stikke, men gør det sjældent

De tykke pelsede humlebier er nogle af vores mest populære insekter. De er også nogle af de tidligste insekter, der kommer frem om foråret og brummer rundt efter nektar i de første blomster, og de forsætter aktiviteterne sommeren igennem til begyndelsen af efteråret.

Vi har 30 arter af humlebier i Danmark. Nogle af dem er meget almindelige, som for eksempel jordhumler og stenhumler, der kan klare sig med alle mulige forskellige planter, mens andre er sjældne specialister, der kræver meget specifikke forhold for at kunne overleve. Humlebier er ret fredelige, og det hører til sjældenhederne, at man bliver stukket af dem. Men hvis det sker, er man ikke i tvivl. Brodden er kort og tyk, så et stik er meget smertefuldt. Heldigvis er humlebier så høflige, at de advarer først. Kommer man for tæt på, og de løfter et af benene, så er det ikke for at give high-five, men for at fortælle, at nu er grænsen nået.

Humlebier lever i små samfund i huller i jorden, f.eks. i gamle musereder eller i hulrum, i mure og under tage. Samfundene er små, som oftest kun 50-100 individer, som ledes af en stor, gammel dronning. De voksne dyr lever i vid udstrækning af nektar, gerne fra dybe blomster, hvor andre insekter har svært ved at komme ind, men hvor humlebierne har kræfter til at komme igennem. Humlebiernes larver fodres med bibrød, en blanding af nektar og pollen.

Nogle humlebier er snyltere. De har ingen arbejdere, så de bryder ind i en anden humlebis rede, myrder dronningen og lader så dens arbejdere om at opfostre snyltehumlens larver.

Kan I få øje på humlebier her på Nisseringen?