Det var en skuffet Jan Magnussen, der sammen med Antonio Garcia og den nye tredjekører Ryan Briscoe igen måtte trække sig fra premieren i det amerikanske mesterskab.
Ligesom ved sidste års premiere i ALMS i Sebring måtte Corvette Racings #3 tage fra banen uden point i første afdeling af TUSC, TUDOR United SportsCar Championship.
– Det er smadderærgerligt, ikke mindst for alle gutterne i teamet, som har arbejdet så hårdt på at blive klar til årets første løb. De har virkelig kæmpet, og det var hårdt at se skuffelsen i deres ansigter, da vi besluttede at trække bilen ud, siger Jan Magnussen i en pressemeddelelse.
Det var et problem med kølesystemet, som fik motoren i den nye Corvette C7.R til at overophede. Til at begynde med forsøgte teamets ingeniører at løse problemet i pitten, men måtte i løbet af natten beordre bilen i garagen ad to omgange for en komplet tømning af kølesystemet.
– Da jeg kort efter det andet garagebesøg skulle overtage bilen, var vi selvfølgelig adskillige omgange bagud. På det tidspunkt stod det klart, at vi ikke længere havde nogen chance for at vinde løbet, men vi håbede, at vi i det mindste kunne gennemføre og få nogle gode point med hjem.
Dette skulle desværre ikke vise sig muligt, for kort inde i Jan Magnussens tredje stint var den atter gal med temperaturen i V8-motoren. Det kogende kølevand blev lækket ud på asfalten, hvilket fik baghjulene til at miste grebet, og risikoen for at køre galt fik i sidste ende teamets ingeniører til at trække Corvette #3 ud af løbet.
– Det er virkelig, virkelig skuffende, især fordi vi havde kæmpet os op fra en startposition bagerst i et felt på 67 biler — til at ligge det meste af aftenen og kæmpe helt fremme og flere gange tage føringen, siger han videre.
Også søsterbilen med #4 havde problemer lignende de, der kostede Magnussen og co. deltagelsen, ligesom et gearkasseproblem satte dem tilbage i slutfasen.
– Nu skal vi hjem og evaluere på den her weekend, og vores ingeniører har uden tvivl en opgave at løse i motorrummet. Men det gode er, at vi har fået kræfterne og farten tilbage, og aldrig har en Corvette kørt så godt på en racerbane. Nu mangler vi bare noget stabilitet, og så vender vi stærkt tilbage til 12-timersløbet på Sebring i marts!
