Tyske Nico Hülkenberg fra Force India, har længe været på tale til en plads hos Sauber – rygterne tog senest til, da Sergio Perez skrev kontrakt med McLaren.
Der er flere udtalelser, der peger i retning af at tyskeren har skrevet kontrakt med Sauber, eller i hvert fald er tæt på det.
Den schweiziske kører Sebastien Buemi, der sidste år ikke fik forlænget med Toro Rosso, har tidligere været i kontakt med teamet om en kontrakt for 2013-sæsonen. Peter Sauber, der er medejer af teamet, er selv schweizer, så derfor har det været en naturlig forbindelse. Men Red Bull-testkøreren Sebastien Buemi har for nyligt måtte erkende at døren til Sauber-teamet er lukket.
– Ærgerligt, at man hos Sauber ikke vil have en schweizisk kører. Men nu går døren måske op hos Force India, udtalte Sebastien Buemi til schweiziske Blick.
Nico Hülkenberg har tidligere været sat i forbindelse med Ferrari, men tyskerens manglende erfaring og mangel på topplaceringer gjorde han reelt ikke var en kandidat til sædet endnu. Han har dog gode forbindelser til Ferrari, og da Sauber kører med Ferrari-motorer, så kan det meget vel være en mulighed for at se tyskeren nærmere an i den næste sæson. Vokser han med opgaven, så kan der banes vej til Ferrari, og hvis ikke, så må det traditionsrige italienske team finde en anden kører, som erstatning for Massa efter 2013-sæsonen. En tættere forbindelse til et topteam som Ferrari, kan derfor være årsagen til Hülkenbergs skifte til Sauber. Samtidig har der også været en del polemik om de økonomiske forhold hos Force Indias ejer Vijay Mallya, da hans virksomhed Kingfisher er presset. Trods Force Indias flotte resultater i år, så kan fremtiden hos det team være usikker.
Sebastien Buemi har været i kontakt med Force India, men også schweizerens tidligere kollega fra Toro Rosso Jaime Alguersuari er sat i forbindelse med teamet. Da Paul di Resta er sikker på en plads hos Force India til næste år, så er der kun en plads tilbage at kæmpe om. Men en af de to tidligere Toro Rosso-kørere er absolut et realistisk bud.
Kamui Kobayashi har fået at vide, at han skal bringe penge med for at bevare sin plads i teamet. Nogen vil kalde det en kedelig tendens i Formel 1, at talentfulde kørere deres har bevist deres værd, fortsat skal komme med store sponsorsummer. Omvendt er større budgetter på grund af sponsorer nok også årsagen til, at teams som Williams og Sauber har kunnet tage sejre i år, og være på podiet ved flere lejligheder.
Såfremt det bliver Nico Hülkenberg, der kører for Sauber til næste år, så er det mexicaneren Esteban Gutierrez, der står til at skubbe japaneren ud af teamet.
Saubers medejer og teamchef Monisha Kaltenborn har dog ikke ønsket at kommentere på rygterne endnu. Enten skal vi vente til sæsonen er helt omme, eller også vil det blive offentliggjort efter Esteban Gutierrez har deltaget i Young Driver testen i Abu Dhabi i begyndelsen af november.
