Tredje afdeling af Intercontinental Rally Challenge er lige på trapperne med Donnelly Group Circuit Of Ireland Rally. Det er første gang, at IRC gæster den grønne ø.
Rallyet byder på prøver inde i Belfast i det verdensberømte Titanic-kvarter, hvor den berømmede luksusliner blev bygget og søsat fra over 100 år siden, og hurtige specialprøver på de snævre veje på landet.
Rallyet starter med ceremoniel start i Belfast fredag, der følges op af Titanic Super Special Stage kl 17.00 lokal tid under kranerne, hvor Titanic blev konstrueret. Herefter går det mod Armagh med to specialprøver, der køres fredag aften.
Lørdag går det så løs med 12 specialprøver, hvor den længste er Redrock med 25 kilometer, der byder på masser af udfordringer for kørerne.
Rallyet køres på asfalt, men de små landlige veje er beskidte og ujævne og byder ikke på meget greb.
Donnelly Group Circuit Of Ireland Rally er ikke et helt nyt rally. Historien går helt tilbage til Ulster Motor Rally, der er kørt siden 1931 og dermed er det næstældste rally efter Rallye Monte-Carlo.
Andreas Mikkelsen skal igen forsøge at vinde et asfaltrally i IRC, efter tekniske problemer frarøvede ham sejren i Rally Islas Canarias senest. Juho Hänninen er tilbage ligesom også Jan Kopecky er med i favorittruppen i Skodas fabriksindsats.
FIA-talentet Craig Breen samt Alastair Fisher (foto) bliver populære kørerer på hjemmebane i hhv. en 2012-spec Peugeot 207 S2000 og M-Sport Ford Fiesta.
Rallyet køres fredag og lørdag og kan følges via livetiming på IRC’s hjemmeside her og ses på Eurosport i sammendrag.
