Porsche-køreren debuterede i weekenden i det amerikanske IMSA-sportsvognsmesterskab
I weekenden kunne Mikkel O. Pedersen sætte kryds ved endnu en løbsserie på hans efterhånden lange CV. Det er det amerikanske IMSA-sportsvognsmesterskab, hvor han kørte løb for AO Racing i gadeløbet i den californiske by Long Beach syd for Los Angeles.
”Det var fedt at blive udvalgt til at køre Porsche i Long Beach,” siger racerkøreren fra Struer. ”Jeg deltog i februar i en shoot-out, og det var fantastisk, at jeg vandt den og fik lov til at køre for AO Racing.”
Selv om AO Racing er et forholdsvis nyt team i amerikansk motorsport, har det på rekordtid opnået stor popularitet. Teamets racerbiler er ikke overdænget med sponsorlogoer, men derimod dekoreret som dinosaurer. Den bil, Mikkel O. Pedersen delte med Harry King, var således lyserød og bar kælenavnet Roxy.
”AO Racing har fans i alle aldre fra små børn til granvoksne mænd,” siger han. ”Der er 28 teammedlemmer, og det er skønt at være i et team, hvor man ikke skal spørge om, hvad tingene koster. Man gik således ikke af vejen for at sætte fire splinternye støddæmpere på bilen, bare fordi man kan.”
Mikkel O. Pedersen og AO Racing havde det dog svært i Long Beachs gader.
”Det var kun på langsiderne, at det var muligt at overhale, for det var alt for smalt til at gøre det på den øvrige del af banen. Det var en fantastisk bane, og det var som at være tilbage i Monacos gader, hvor jeg jo blev toer i 2019,” siger Mikkel O. Pedersen, som fik opgaven med at kvalificere bilen i tidtagningen. ”Jeg blev nummer ni ud af de 17 deltagere i GTD-klassen, og vi var otte tiendedele af et sekund efter hurtigste bil. Porscherne manglede kort og godt fart i dette løb.”
Mikkel O. Pedersen startede også løbet i bilen og kørte første halvdel af løbet. Efter det obligatoriske pitstop kunne Harry King fortsætte løbet på syvendepladsen, men duoen sluttede som nummer 13 – to pladser foran feltets anden Porsche 911 GT3 R Evo, der bl.a. havde IndyCar-køreren Callum Illott som den ene af sine to kørere.
Mikkel O. Pedersen er nu tilbage i rollen som teamchef. Tirsdag og onsdag tilbringer han på racerbanen i Gelleråsen, hvor teamets fire kørere deltager i testdagene for Porsche Carrera Cup og Porsche Sprint Challenge Scandinavia. I weekenden stiller teamet så med tre biler til sæsonpremieren i Danish Supercar League på Padborg Park.
Læs også vores nedtakt fra Long Beach her.
Foto: Porsche AG
