15. Kløver

Forbedrer jorden

Hjemsted for mange insekter

Findes i mange farver

Kløvere er velkendte planter, især de store arter rød og hvid, der begge er meget almindelige. Der findes dog også en lang række mindre arter, hvor flere er gule. Mange mennesker forbinder dem især med overtroen omkring de lykkebringende firkløvere – kløverblade der er opdelt i fire sektioner i stedet for de tre, der er det normale. Men sætter man overtroen lidt til side, står man alligevel med planter der har stor biologisk betydning. De hører til de såkaldt ærteblomstrede planter, og de har den særlige egenskab, at de kan binde kvælstof og dermed forbedre kvaliteten af den jord de vokser i. De er også meget næringsrige og spises af en lang række små og store dyr. De kan også sagtens spises af mennesker.

Nogle insekter er specifikt forbundet med kløvere og kan ikke leve og formere sig andre steder. Kløvergnaveren er en lille snudebille, der gnaver små huller i overfladen af planterne, hvor den lægger sine æg. Larverne udvikler sig så inde i planterne eller i blomsterknopperne, hvor de spiser løs, indtil de er store nok til at forpuppe sig og blive til voksne snudebiller, der kan sørge for at processen fortsætter. En anden snudebille, den meget lille kløverfrøgnaver, lægger sine æg i kløverplanternes bælge, hvor larverne så lever af frøene. De voksne gnaver derimod i bladene. Der findes også en lang række sommerfuglearter som er tilknyttet kløver i større eller mindre grad. Blandt andet den stærkt mønstrede marmoreret kløverugle, eller trolden, som har fået det sære navn fordi dens farvetegninger på vingerne ligner to langnæsede trolde set i profil. Dens larve er ekspert i at indtage kløverblade i store mængder.

Hvor mange forskellige arter af kløver kan I se omkring posten?