16. Almindelig bærtæge

Får bær til at smage dårligt

Talrig på steder med mange buske og bær

Er ikke en flåt, så den suger ikke blod

Den almindelige bærtæge er en smuk lille rødbrun og firskåren bredtæge med sort/hvide zebrakanter langs siderne. Den bliver omkring 1 cm lang, og den er almindelig og vidt udbredt i Danmark. Man kan støde på den stort set hele året rundt. Om vinteren dog kun hvis man vækker den af vinterdvalen, fordi man finder den i en sprække hvor den har søgt ly.

Bærtægen lever som stort set alle andre danske tægearter af plantesaft. Den er ikke kræsen og kan gå på stort set alt, hvad der er godt og saftigt. Som navnet antyder kan den dog i særlig grad lide bær, for eksempel hindbær og brombær. Det kan godt give lidt problemer fordi den, selv om den ikke nødvendigvis har spist af bærrene, ofte får dem til at smage grimt, bare ved at gå hen over dem. Mange tæger, og i særdeleshed bredtæger, udskiller forskellige voldsomt ildelugtende og ildesmagende stoffer som en form for forsvarsreaktion, der får eventuelle sultne fugle eller andre rovdyr til at holde sig langt væk fra tægerne eller i det mindste spytte dem ud meget hurtigt, hvis de allerede er kommet ind i munden. Stanken og smagen kan også bruges til at lægge beslag på en fødevareressource, som tægen måske ikke lige kan indtage på det pågældende tidspunkt, men som andre dyr så i det mindste ikke piller ved i mellemtiden.

Tæger forveksles ofte med den berygtede skovflåt, men de har rent faktisk intet med hinanden at gøre. De tilhører to helt forskellige dyregrupper. Tæger er insekter og har seks ben, og flåter er mider og har otte ben. Flåter suger blod, og kan overføre forskellige farlige sygdomme, men det kan tæger ikke.