2. Egekartoffelgalhveps

De store grå knuder på egetræerne er galler dannet af galhveps

Galler gør ingen varig skade på træet

Det tager galhvepsene to generationer at danne gallerne

Af og til finder man egetræer besat med store ujævne grålige knolde på de yderste tynde grene. De minder lidt om indtørrede kartofler, og det er da også egekartoffelgaller. Man kunne kalde galler for godartede svulster. De dannes ikke kun på egetræer, men på en lang række forskellige plantearter, når en galledanner, det kan være en myg, en mide, en flue eller en galhveps, lægger æg på den pågældende plante. Sammen med æggene bliver planterne udsat for en dosis falske væksthormoner, der narrer planten til at lave en ekstra kugle eller skive af plantevæv, som galledannerne kan bo indeni. Her er de godt beskyttet mod fjender, og de er omgivet af mad til alle sider, så de bare kan spise gallen indefra.

Der findes mange forskellige slags galler, og de ser alle sammen så tilpas forskellige ud, at man kan artsbestemme den ansvarlige bare på udseendet af gallen. Egetræer er særligt gode jagtmarker, hvis man skulle blive interesseret. Kartoffelgalhvepsen har en virkelig indviklet livscyklus. Det starter med de store grå kartoffelgaller, som er fyldt med helt op til 30 små larver. De er alle sammen enten hanner eller hunner. Det er små ret uanseelige hvepse, der ikke lever ret længe, når først de er kommet frem. De parrer sig, hvorefter hunnerne flyver ned til roden af egetræerne, kravler ned i jorden og lægger æg på egetræets rødder, hvor der så dannes nogle andre galler. Denne gang er de små og runde, og der er kun et dyr i hver. Når de åbner sig kommer der kun hunner ud. De er store og mangler vinger, og ligner nærmest store tykke myrer. De kommer typisk frem tidligt om foråret eller om vinteren, hvor de så vandrer op ad træstammerne og lægger æg i egetræets knopper. I stedet for at blive til knopper udvikler de sig så i sommerens løb til de store grå kartofler, og så kan hele historien begynde forfra.

Kan I se nogle af de sjove knuder på egetræerne foran jer?